第 3 章

“你若不想嫁，没人能勉强你，”太子将人带进王帐落座，“万事有我。”

小侯爷见云棠动摇，十分卖力地添柴加火，“对对对，只要你说一句不想，剩下的太子爷都会帮你落定。”

云棠却垂着眼眸，不言语。

耳听为虚，眼见才为实，说不准只是流言？

“我再想想。”云棠道。

小侯爷见她执迷不悟，还要劝说，却被太子一个眼神拦下。

他手上把玩着那只似凤凰又似山鸡的香囊，笑道：“终身大事，是要多想想。”

江南贪腐指向崔氏，崔钟林作为户部尚书，一向是父皇的钱袋子，对父皇忠贞不二，如今却想借着姻亲关系和淮王勾手指头。

到底是他想当贰臣，还是父皇授意？

“父皇知道贵妃想要贺开霁尚公主吗？”太子问云棠。

云棠答道：“我不知道，已经许久不曾见父皇了，母妃也不曾说过。”

自她当年回宫后，就鲜少面见父皇，母妃也不愿意她见，她就鲜少主动去请安拜见了。

太子转着拇指上的青玉扳指，心中有了决断。

他笑着对云棠道，“去玩吧，出去跑跑马，不用为此事烦心。”

皇家猎场之上，人人恣意畅快，可贺开霁经过方才一场，内里心惊肉跳，面上黯淡无光。

他耷拉着鼻子眼睛早早回了自家宅邸，空坐书房，对着墙上那一副太子镇守京师图，发呆。

寒窗苦读数十载，如今科举入仕正是大展抱负之时，却被敬仰的君王疑为奸佞之徒，心中灰暗一片。

“家主，不知何人又往咱家院子里丢了这封信。”老仆忠伯将信放到书案上。

他任职大理寺，负责监督、弹劾百官，时常会有人往他家院子里丢一些讼状。

现下无心去管别人的冤情闲事，随手丢在一边。

及至三更，他辗转难眠，遂起身找点事情打发时间，恰好看到书案上的信函。

原本靠着椅背的人骤然挺直腰背，捏着文书的指尖都泛了白，越往下看越心惊。

这是一封举报崔氏强放印子钱、侵占良田的诉状，字里行间直指崔尚书，后面更是附上了一份放贷的字据为据。

春末夏初的傍晚，已带上了几分暑气，贺开霁却一身寒凉。

江南贪腐案是太子在主持，这或许是投靠太子的绝佳机会。

可这富贵危险，稍有不慎就是粉身碎骨，得再给自己贴上一枚护身符，以保能够进退得当。

他的视线慢慢落在那只步摇上，晕黄的烛光给白玉镀上一层暖色。

明华公主，李云棠，与太子甚为亲厚。

四月初五，皇后娘娘在御花园里办了一场送春雅集，遍邀京中的贵女、公子一道赏花做茶。

御花园中晚开的牡丹依旧艳丽华美，更有杏花、海棠、雪樱等花种争相点缀，太液池水映着白云，池边杨柳依依。

贵女们或坐秋千，或斗草，或蒙眼作画，三五成群，好不热闹。

云棠陪在皇后娘娘身旁，在做茶。

皇后娘娘今年不过四十有五，鬓边却已现白，她看看旁人，又看看身边的姑娘。

“满园春色，还是我们家小公主最为出挑。”

云棠手上点茶的动作未停，笑意盈盈说俏皮话，“我这容貌能搏母后一点高兴，便也不算白长了这张脸。”

皇后笑怒着用团扇轻盖了下她的脑袋，云棠歪头一躲，“母后恕罪嘛，吃盏茶，消消气~”

皇后接过递过来的茶，略吃一口，道“手艺越发好了，听说你母妃给你寻了一门好亲事？”

云棠朝太液池边的八角亭努努嘴，“就是那个，叫贺开霁，去年的探花郎。”

“风姿俊逸、仪表堂堂，看着与你倒是相配。”

“娘娘也觉得好么？但太子哥哥总让我慎重。”

陆皇后唇角的笑容落了下去。

“父母尚在，你的婚姻大事轮不到他做主，”陆皇后给云棠拿了一块其喜爱的芸豆酥，“这探花郎今日可曾送你花了？”

送春雅集，看似是玩闹风雅事，实际是为了男女相看，若有看对眼的，便以赠花为信。

云棠瞧见崔尚书的独女崔昭然，不近不远地跟在贺开霁身后走着，猜测难不成两人真有情意？

皇后娘娘亦瞧见了，道：“玩去吧，今儿思明怎么没跟你一块？”

云棠回神，“他最近忙得很，每日里一下学人就跑没影了。”

陆思明最近挖空了心思在寻贺开霁的短处，但跟踪了这么多天，这人除了在大理寺上值，就是在家里读书，一应邀约通通推拒，十分清心寡欲、端正清直的模样。

“你说他会不会真的是个正人君子？”

陆思明与太子爷坐在假山的八角亭中，拿着只春桃“咔嚓咔嚓”咬着吃。

太子爷站了起来，走在栏杆边站着往右下方望去。

崔昭然与贺开霁站在紫罗兰花荫下，少女娇羞，公子俊俏，不远处，云棠带着侍女也在看。

太子清冷的眸中带起一点笑意。

陆思明也跟着看，看到贺开霁接了崔昭然手里的香囊，小侯爷炸开了锅。