第十八章 朱温篡位

汴梁，宣武节度使府衙，今称“大梁宫”。天祐四年（907年）四月，暮春的空气粘稠得如同凝固的血浆，弥漫着硝石、铁锈与若有若无的甜腥气。宽阔的宫门前广场，黑压压跪满了身着朱紫的文武百官，甲胄森严的禁军刀戟如林，在低垂的暮色中反射着幽冷的寒光。死寂中，唯有压抑的呼吸与远处鼓乐不成调的呜咽。
宫门轰然中开，那鼓乐声陡然拔高，尖利刺耳，如同濒死野兽的哀鸣。身着簇新明黄龙袍的朱温，在亲信宿卫铁壁般的簇拥下，缓步踏出。龙袍之上，金线盘绕的五爪金龙张牙舞爪，在昏暗中流转着诡异光泽，却掩不住布料深处渗出的、仿佛浸透了无数枯骨的暗红。他身材魁梧，面容粗犷，鹰视狼顾，眉宇间是跋扈毕露的暴戾与志得意满。数十年隐忍、背叛、屠戮，终将他推上这以血铸就的至尊之位。
“陛下万岁！万岁！万万岁！”山呼海啸般的颂圣声浪席卷广场，裹挟着刻骨的恐惧与谄媚，震得人耳膜欲裂，心神摇荡。
朱温立于丹墀之巅，俯视脚下匍匐的臣僚与森然的刀兵，嘴角扯出一丝残忍而餍足的弧度。他缓缓抬手，声音如同生铁摩擦，刮过每一个人的神经：“唐室气数已尽，天命归梁！朕，顺天应人，即皇帝位！国号大梁，改元开平！大赦天下！”
“开平”二字出口，天际滚过一声沉闷的旱雷，仿佛苍天震怒的低吼。跪伏的人群中，不少前唐旧臣浑身剧颤，头颅深埋，浑浊的泪水无声砸落在冰冷的金砖上，洇开深色的印记。
“然！”朱温声调骤厉，杀气如严冬寒风般席卷全场，“有冥顽不灵，心存唐室，妄图螳臂当车者…”他猛地指向宫门外悬挂的一排风干扭曲、面目狰狞的首级，“便是榜样！朕之大梁，顺之者昌，逆之者亡！”
登基大典在这令人窒息的恐怖中草草收场。当夜，汴梁城内权贵笙歌达旦，彻夜狂欢。城外乱葬岗，新添的坟头还散发着新鲜的泥土腥气。龙椅尚未焐热，一道道加盖鲜红“皇帝之宝”印玺的诏书，便如嗜血的蝗群，由八百里加急快马，扑向四境八荒。
金帛裂诸侯
诏书无非“宣示天命”，勒令各地节度使“识时务者为俊杰”，速速上表称臣。随诏而至的，是令人瞠目的厚礼：成箱的金锭银铤灼人眼目，流光溢彩的蜀锦吴绫堆叠如山，稀世珍宝熠熠生辉，封爵的丹书铁券闪耀着诱人的承诺——更有朱温亲笔所书，许其世袭罔替，永镇一方。
朱温深谙，刀剑夺天下，金帛固江山。收买，尤其是收买那些手握重兵、首鼠两端的藩镇诸侯，乃当务之急。其策简明：利诱之，威逼之。顺者，共享富贵；逆者，大军碾为齑粉！
风云聚变诸侯心
诏书与厚礼，如同投入滚油之冰水，瞬间在华夏大地炸裂。人心鬼蜮，百态尽显。
凤翔李茂贞（岐王）：凤翔府邸，暖阁幽深。李茂贞摩挲着诏书附赠的温润和田玉璧，指腹感受着那冰凉的滑腻，眼中却无半分暖意，唯余一片冰冷的算计。烛火跳跃，映照着他沟壑纵横的脸庞。“称臣？呵…”一声低沉的嗤笑从喉间滚出。他亦是自封岐王，裂土称雄的一方霸主！但汴梁那头猛虎刚刚撕碎了旧主的皮囊，爪牙正利，獠牙染血。此刻硬撼，无异以卵击石。他提笔，饱蘸浓墨，在雪白的贡笺上写下字字谦卑的贺表，称朱温为“圣主”，自署“臣岐王李茂贞”。落笔处，力透纸背，却无半分臣服之心。侍立的心腹接过贺表，低声问：“王爷，这贡物…？”李茂贞眼皮都未抬，挥挥手：“拣最光鲜的送。记住，要快，要足。”待心腹捧着贺表与礼单退出，他踱至窗前，望着关中秋夜寒星，嘴角噙着一丝毒蛇般的冷笑：“朱三儿…且容你得意。待你与河东那头沙陀疯虎斗得两败俱伤，筋断骨折…这关中沃土，这八百里秦川，鹿死谁手，犹未可知！”蛰伏的野心，在屈膝的表象下，无声滋长。
西川王建（蜀王）：成都府衙，灯火通明。王建箕踞于虎皮大椅之上，展开那卷明黄诏书，只扫了几眼，便爆发出一阵洪钟般的大笑，震得梁上灰尘簌簌落下。“哈哈哈！朱三！一个贩私盐的泼皮无赖！竟也敢龙袍加身，沐猴而冠？妙极！妙极！”笑声中充满了毫不掩饰的讥诮与鄙夷。他大手一挥，如拂去尘埃：“来人！把这些金疙瘩、花布头，给老子抬进库房锁好！蚊子腿也是肉！”汴梁使者强忍屈辱，刚欲开口宣读朱温要求其入朝觐见的旨意，王建已斜睨着他，带着蜀地特有的辛辣腔调：“回去告诉你家主子，西川称臣纳贡，可以。但要我王建千里迢迢跑到汴梁，给他三跪九叩，行那三呼万岁的大礼？”他猛地一拍扶手，震得案上茶盏乱跳，眼中精光暴射：“哼！让他先问问蜀道上的剑门关答不答应！问问我西川十万带甲儿郎手里的刀枪答不答应！”使者面如土色，诺诺而退。府衙大门在他身后沉重关闭，隔绝了蜀地的山岚水气，也隔绝了王建眼中睥睨天下的狂傲。剑阁峥嵘，蜀道如天，便是他叫板汴梁最大的底气。
淮南杨行密（吴王）：扬州，吴王府内室，浓重的药味几乎盖过了熏香。曾经叱咤江淮的枭雄杨行密，此刻深陷锦被之中，形销骨立，蜡黄的脸上唯有颧骨处泛着不正常的红晕。世子杨渥跪坐榻前，双手捧着那份沉甸甸的诏书，