第26集：正妻月娘威仪深

晨光刚漫过绮罗阁的雕花窗棂，潘金莲便醒了。不是自然醒，是被心口的发紧攥醒的——昨夜六姨娘们的窥探像场没散的雾，孟玉楼的夹枪带棒、李瓶儿的冷眸毒语、孙雪娥的锐利审视，还有吴月娘那双深不见底的眼睛，在梦里转了一圈又一圈，醒来时额角还沾着冷汗。
“姨娘，该起身了。”春桃轻手轻脚地推门进来，手里端着铜盆，盆里的温水冒着细雾，水面飘着几片新鲜的薄荷叶——是府里特有的规矩，晨起用薄荷水净面，说是能醒神。春桃把铜盆放在梳妆台上，又从衣柜里拿出一件浅碧色的素缎裙，裙角绣着几株细竹，针脚比昨日那件月白色的更密些，“管家奶奶说，今日见夫人，穿素净些好。”
潘金莲点了点头，任由春桃伺候着净面。薄荷水沾在脸上，凉丝丝的，却压不住心底的慌。她看着铜镜里的自己，眼底的青影比昨日淡了些，春桃特意用细粉遮了遮，可那股藏在眉梢的紧张，怎么也掩不住。“春桃，”她忽然开口，声音有些发涩，“夫人……平日里待下人们如何？”
春桃的手顿了顿，一边为她梳理头发，一边压低声音道：“夫人是府里的主母，待下人向来是赏罚分明的，只是……性子沉，话少，没谁敢在她面前放肆。”她说着，拿起一支银质的竹节簪，轻轻插在潘金莲的发髻上，“姨娘今日只管用功听着，少说话，准没错。”
早饭是在绮罗阁的小厅里用的。一张梨花木小桌，摆着四碟小菜：凉拌木耳、酱腌黄瓜、油酥花生，还有一碟蒸蛋羹，旁边放着一碗白粥，粥里卧着一颗荷包蛋。菜是从大厨房送来的，用细瓷碟盛着，精致得不像果腹之物，可潘金莲拿着银筷，扒了两口粥，便觉得心口发堵，咽不下去——她总觉得，这碗粥里都飘着“规矩”的味儿，烫得人不敢细品。
“七姨娘，夫人身边的张嬷嬷来了。”门外传来另一个小丫鬟的声音，带着几分拘谨。
潘金莲心里“咯噔”一下，手里的银筷差点掉在桌上。她赶紧放下筷子，用帕子擦了擦嘴角，站起身：“快请进来。”
张嬷嬷走了进来。她穿着一身深灰色的绸缎衣裙，衣裙上没有任何花纹，却浆洗得笔挺；头发梳成一丝不苟的圆髻，插着一支乌木簪，簪头刻着一个小小的“吴”字——是吴月娘的陪房嬷嬷，在府里待了二十多年，比有些姨娘的资历还老。她的脸上没有任何表情，眼神平静得像一潭深水，扫过潘金莲时，没有半分温度：“七姨娘，夫人请您去颐福堂说话。”
“有劳嬷嬷。”潘金莲微微屈膝，姿态放得极低。她能感觉到张嬷嬷的目光在她身上停留了片刻，从发髻上的竹节簪，到裙摆的细竹纹，最后落在她的鞋尖上，那目光像把尺子，一寸寸量着她的“规矩”。
跟着张嬷嬷出了绮罗阁，沿途的景致渐渐变了。绮罗阁周围的花木是名贵的海棠、牡丹，透着几分张扬的艳；而往颐福堂去的路，两侧种的是高大的松柏，树干挺拔，枝叶茂密，遮得阳光都变得细碎，走在下面，连风都透着一股肃静。路上遇到的下人，无论是扫地的丫鬟，还是挑水的仆役，见了张嬷嬷，都赶紧停下脚步，躬身行礼，连大气都不敢喘。
“夫人住的颐福堂，是府里最清净的地方。”张嬷嬷忽然开口，声音平板，像在念规矩，“前院是待客、理事的地儿，后院是夫人的卧房和佛堂。夫人每日卯时起，先去佛堂礼佛半个时辰，再回前院理事。除了老爷和几位管事，没人敢在后院喧哗。”
潘金莲默默记在心里——这话是提醒，也是警告，让她知道颐福堂的规矩有多严，吴月娘的威严有多重。
走了约莫一炷香的功夫，终于到了颐福堂。这院落不大，却透着一股沉淀下来的大气：院墙是用青灰色的bricks砌的，没有任何雕花，却磨得光滑；院门是两扇厚重的木门，门上挂着一块匾额，写着“颐福堂”三个大字，是用隶书刻的，笔力沉稳，没有鎏金，却透着一股古朴的威严。
进了院门，迎面是一方小小的天井，天井中央放着一个青石鱼缸，里面养着几尾红色的锦鲤，慢悠悠地游着，打破了些许肃穆。正厅的门敞开着，里面隐约传来轻微的品茶声。
“姨娘请进。”张嬷嬷侧身让开，做了个“请”的手势。
潘金莲深吸一口气，抬脚走进正厅。厅内的光线有些暗，是因为窗棂上糊的是双层的宣纸，透着柔和的光。正中央摆着一张紫檀木雕花主位，椅子的扶手上雕着“福寿绵长”的纹样，打磨得光滑如玉；主位后面挂着一幅中堂画，画的是“松鹤延年”，是前朝名家的手笔，装裱得极为精致；主位两侧各放着四张绣墩，绣墩上的垫子是深紫色的，绣着暗纹的缠枝莲。
吴月娘就坐在那张紫檀木主位上。她今日穿了一身暗红色的绣金云纹常服，暗红色不张扬，却透着贵气；云纹是用极细的金线绣的，只有在光线好的地方才能看出光泽，不仔细看，几乎以为是纯色；她的头发梳得一丝不苟，没有任何碎发，戴着一套翡翠头面——翡翠的颜色是上等的“老坑绿”，水头极好，在柔和的光线下泛着莹润的光泽，一支翡翠步摇插在发髻中央，步摇上的珠子是东珠，只有米粒大小，却圆润饱满，随着她的动作，轻轻晃动，却没有发出任何声响。