第四章 往生图渗红墨

赵继伟的指尖还掐在袖口那包药上，纸角已被汗浸软。他没松手，反而把药包往怀里塞了半寸，像是怕人抢去似的。苏曼走在前头，药箱磕着膝盖发出闷响，她忽然回头：“你再咬牙，牙龈就得跟着精血一块儿蒸发了。”

肖尘没说话，左手按着右臂旧疤，步子比平时慢了半拍。

沈府灵堂外悬着两盏白灯笼，门缝里漏出一线昏光。三人刚踏进院门，风就卷着纸灰扑了满脸。赵继伟抬手一挡，袖中铜镜突然发烫，像有人往他脉门里塞了块烧红的铁片。

“它又开始了。”他低声说。

苏曼皱眉：“谁？”

“那个嗑瓜子的。”他咧了下嘴，“刚刚在我脑子里说——‘这地方的墨，比棺材板还沉’。”

肖尘脚步一顿，抬头看向灵堂内。画案已摆好，宣纸平铺，墨碟边缘凝着一圈暗红，像是干涸的血渍。

“我得画完它。”他说得平静，“昨夜梦里……我已经画过一遍了。”

赵继伟没拦他。他知道拦不住。就像知道每次铜镜吸血时喉咙里的腥甜不是幻觉，也知道苏曼塞给他的药包里，除了甘草和血竭，还掺了一丝冰心散的寒气——那是专克阴邪的东西。

肖尘落笔时，手指稳得出奇。第一道眉线勾出，亡妻面容便浮现纸上，眼帘低垂，嘴角微抿，是个安详模样。可赵继伟袖中铜镜刚催动一丝命光，镜面立刻震颤不止，裂痕深处浮起一抹淡金。

他眯眼细看——女子脖颈处，一道云雷纹若隐若现，与义庄婴孩、产妇丈夫体内黑丝同源，正是刑司官印烙痕。

“又是他们。”他嗓音压得极低，几乎被炭条摩擦纸面的声音盖过。

苏曼站在画案侧后方，鼻翼微动。她闻到了一股味儿——不是香烛，也不是纸钱灰，而是一种熟透的果子放久了会有的甜腐气，混着点铁锈和松烟墨的呛人气息。

她悄悄从药箱夹层取出一小撮药粉，指尖捻开，撒向画纸边缘。

粉末刚触纸面，立刻泛起紫烟，噼啪作响，像炒豆子似的炸了几下。红墨自画中女子眼角缓缓渗出，顺着脸颊滑落，在宣纸上晕成一朵朵扭曲的花。

“阴契引魂。”苏曼冷笑，“画都快成替身容器了，你还在这儿一笔一划地描？”

肖尘没答。他右手还在动，笔尖滴下的墨却已变成暗红，黏稠如血，落在纸上竟不立刻晕开，反倒像活物般微微蠕动。

子时将至。

月光斜照进窗棂，恰好落在画面上。那女子原本低垂的眼睑，竟在光影移动间缓缓抬起，唇角一寸寸上扬，露出一个不属于死者的笑容。

赵继伟猛地攥紧铜镜，正要催动精血再探虚实，镜灵的声音忽地在他耳畔响起，这次没带笑，也没嗑瓜子，只冷冷一句：

“别照了，这墨……是活的。”

话音未落，肖尘猛然起身，画笔脱手坠地，溅起几点红斑。他双目无神，右手抽搐着伸向颜料囊，抽出一支末端刻着云雷纹的笔，转身直奔东墙。

“糟了！”苏曼冲上前去，伸手欲夺。

可就在她指尖即将碰到肖尘手腕的刹那，一股阴力自他袖中爆发，将她狠狠弹开。她踉跄两步，撞上供桌，香炉翻倒，灰烬洒了一地。

赵继伟咬破食指，以血为引，在空中疾书一道镇魂符。符成瞬间燃起青焰，他一把贴上肖尘后颈。

肖尘浑身一僵，笔尖离墙面仅半寸，却再难前进分毫。

可那股力量并未消失。他的手臂仍在颤抖，笔尖悬停处，红墨自行滴落，在墙上洇出一道弧线，宛如面具的眼眶。

赵继伟喘着气，扶住肖尘肩膀，将他缓缓放倒。肖尘脸色惨白，额角冷汗直流，左臂衣袖裂开一道口子，疤痕处渗出血珠，顺着腕骨滴落在地。

“我不是……第一次画这个……”他喃喃一句，随即昏死过去。

苏曼蹲下检查，指尖刚碰他脉门，就觉一股寒意顺指窜上脊背。她迅速从药箱取出一枚银针，刺入其腕间穴道，又撒了层药粉在疤痕上。粉末遇血即变黑，冒出丝丝白烟。

“他在被控制了。”她收针，“而且不是一次两次了，经脉里全是残留的咒印。”

赵继伟没应声。他盯着东墙上的红墨痕迹——那尚未完成的傩戏面具轮廓，每一笔走势，竟与他袖中铜镜的裂痕完全一致。

他忽然想起什么，抬手掀开肖尘左袖。疤痕下方，隐约浮现出几个极细的小字，像是用针尖刻上去的：

“容器七号，封印周期：十二日。”

“十二日……”他低声念道，“今天正好是第十二夜。”

苏曼站起身，走到墙前，伸手抹了抹那道红墨。指尖沾上黏液，凑到鼻下一嗅，眉头骤然锁紧。

“这不是普通朱砂。”她说，“是用人血调过的引魂墨，还得是画师自己的血。”

赵继伟心头一震。他低头看肖尘苍白的脸，又望向那幅仍在渗墨的往生图——画中女子的笑容愈发诡异，嘴角几乎咧到耳根，而她脖颈上的官印烙痕，在月光下竟微微发亮。

远处传来四更鼓声。

风从门缝钻入，吹得残烛忽明忽灭。灵堂角落，一只未燃尽的纸马被卷到空中，