第一卷 第26章 陷入两难

老账房本就长期被管事打压，再加上平日里被克扣工钱而心存怨愤，此刻陈昂一语道破其中关窍，心理防线彻底崩溃。

他老泪纵横，颤声道：“大人明察！小老儿也是不得已啊，都是管事……都是冯府上面逼着这么做的！真实的账目，小老儿私下留了底！”

他哆哆嗦嗦地从怀里摸出一本页面发黄的小册子，递给陈昂，“这才是真正的田亩数目，还有历年送给县衙钱主簿他们的‘孝敬’明细，都在这儿了！”

陈昂接过这本沉甸甸的暗账，快速翻看几页，心中一震。

这上面不仅记录了真实田产，更详细列出了贿赂胥吏的时间、金额、经手人，铁证如山！

他郑重收好账本，对老账房道：“老先生深明大义，本官记下了。此事了结前，还望老先生暂勿声张，以免惹祸上身。”

老账房知道事关重大，连连点头。

取得这关键证据，一行人离开田庄。

返程再经那条溪流时，因上游又下了阵雨，水流愈发湍急。

冯曼青还是率先过桥，转身向陈昂伸出手：“水更急了，我拉你过来。”

陈昂看着她伸出的手，没有犹豫，一把握住。

冯曼青的手心有些凉，纤细柔软，却稳而有力。

借力过桥后，陈昂再次道：“今日多亏冯姑娘。”

冯曼青轻轻抽回手，目光移向别处，低声道：“陈公子不必如此客气。”

连她自己都没有注意到，一抹红晕悄然爬上她的耳根。

回到青山县城，陈昂把拿到账本的事告诉给了冯曼青，询问冯曼青的意见。

冯曼青脸色变得苍白，她沉默了片刻，声音有些发颤：“陈公子，证据确凿，曼青无话可说。只是义父他，终究于我有救命养育之恩。能否再给他一次机会？”

“让我去劝他主动认罪，补缴税银，或许能争取从轻发落。”

她眼中带着最后的恳求，和之前出手果断的女侠判若两人。

陈昂明白，若直接上报，冯世荣罪责难逃，自己是大功一件，但冯曼青心中这道坎恐怕永远过不去。

他最终点了点头：“好，我给你这个机会。你去劝他，若他愿主动认罪，我可以暂不上报，尽力周旋。”

冯曼青感激地看了陈昂一眼，眼神里面还带着一抹温柔，随后便转身向冯府奔去。

看着冯曼青远去的身影，陈昂无奈苦笑一声：我明知道此去是徒劳无功，却不得不让你死心。

冯曼青怀揣着那本暗账，脚步沉重，脑子里想着如何劝说冯世荣。

当冯曼青来到府邸，守门的小厮见她回来，恭敬行礼，却又低声道：“大小姐，老爷在书房，心情似乎不大好。”

冯曼青点了点头，径直向书房走去。

把心一横，她轻轻叩响了书房的门。

“进来。”

冯曼青推门而入。

书房内，冯世荣正临窗而立，欣赏着窗外一株新开的兰花，手持他那把心爱的紫砂壶，神态悠闲。

“青儿回来了？查案可还顺利？”

“义父。”冯曼青走到书案前，声音低哑。

她没有迂回，直接将那本暗账放在紫檀木书案上，推到他面前。

“陈昂已经查到了确凿证据，这是从田庄王账房那里找到的真实账目。”

冯世荣脸上的笑容僵了一下，他没有立刻去碰那账本，只是用壶嘴轻轻拨弄着壶盖：“哦？什么真实账目？王友德那个老糊涂，能记出什么像样的东西？”

冯曼青抬起眼，直视着冯世荣，眼神里充满了痛苦：“义父，别再瞒了。这上面记录了咱们家真实的田亩数目，远不止报给官府的那些……还有历年打点县衙钱主簿、韩副主簿他们的明细，时间、金额、经手人一清二楚。”

她的声音里面带着绝望，“陈昂手握铁证，已经瞒不住了！”

冯世荣沉默了片刻，突然，他猛地将茶壶顿在桌上，发出“咚”的一声闷响。

他脸上的慈祥瞬间消失，一把抓过账本，快速翻了几页，越看脸色越青。

“混账！王友德这个吃里扒外的老东西，竟敢私记黑账！”他猛地将账本摔在书案上，又怒视着冯曼青，“还有你！我养你教你这么多年，待若亲生！你就是这么报答我的？帮着外人来查你的义父？！”

其实在冯曼青赶来之前，钱主簿和韩副主簿以及田庄管事都来找过冯世荣，把冯曼青帮着陈昂的事如实告知。

“义父！”冯曼青“扑通”一声跪倒在地，泪水涌出，“青儿不是要害您，青儿是想救您啊！现在认罪，补缴税款，赔偿乡民，陈昂答应会为您周旋，争取从轻发落！”

“若是等府衙直接定罪，那就真的万劫不复了啊，义父！”她仰起脸，泪眼婆娑地恳求着。

“从轻发落？”冯世荣嗤笑一声，笑容狰狞，“青儿啊青儿，你太天真了！你可知一旦认罪，我冯家几代积累的家业就要顷刻散尽！你让我认罪，你是要我的命！”

他绕过书案，走到跪地的冯曼青面前，俯视着她：“我真是瞎了眼！早知今日，当年就不该心软，让你死在仇家的手上算了！”