第153章 杀鸡儆猴

春樱的身影消失在门口，像一阵风，卷走了那两份薄薄的契书，卷走了阿秀和翠儿，也仿佛抽走了铺子里最后一点活气。

先前那股子要把房顶掀翻的狂喜，被一只无形的大手狠狠抹去，连一丝灰烬都未留下。

空气里，只剩下尘埃在光柱中浮动，以及那几滴混着灰尘、已经半干的泪痕。

十几个女伙计僵立原地，脸色白得像刚糊好的窗户纸。

她们下意识地往一起挤，肩挨着肩，仿佛只有这样，才能从彼此冰冷的布料上汲取到一丝微不足道的暖意。

那“咚咚”的磕头声和凄厉的哭喊，似乎还在耳膜上嗡嗡作响，震得人心头发麻。

赵掌柜捧着那本滚烫的账簿，指节因为用力而微微发白，手仍止不住地抖。

他看着地上那污痕，再看看眼前这群吓破了胆的姑娘，张了张嘴，喉咙却干得像塞了一把沙子，一个字也吐不出来。

一片令人窒息的死寂中，乔兮月缓缓转过身。

她的视线不带任何情绪，平静地扫过众人，像冬日湖面掠过的寒风。

凡是被她目光触及的人，都下意识地打了个寒颤，垂下头去，不敢对视。

“都吓着了？”

她轻轻开口，声音不大，却像一颗石子投入死水，激起一片无声的涟漪。

没人敢吱声，只有一个胆子最小的姑娘，极轻地抽噎了一下，又立刻死死捂住了自己的嘴。

乔兮月也不在意，自顾自走到一张椅子旁坐下。

她提起桌上的茶壶，给自己倒了杯已经凉透的茶水，指尖无意识地摩挲着微凉的杯壁。

茶水入喉，冰凉的液体滑过喉咙，让她纷乱的思绪也跟着沉静了几分。

“我乔兮月待人，向来赏罚分明。”她慢慢地品了一口茶，才继续开口，“你们死心塌地跟着我，忠心做事，我许你们的富贵前程，一分都不会少。锦绣阁、锦绣家俬那几家铺子里的老人，如今是什么光景，你们想必也打听过。”

她顿了顿，将茶盏轻轻放回桌面，发出一声清脆的“嗒”响，让每个人的心都跟着一跳。

“今日开业，生意火爆，是大家辛苦的成果。每人，赏银一两。”

这话一出，原本凝固的空气，像是冰面裂开了一道细缝。

几个胆子稍大的姑娘，悄悄抬起眼皮，眼中带着一丝不敢置信的探询。

赏……赏银？还……还有赏银？

“所以，庆功宴照旧。今晚，锦绣食肆，火锅烧烤随便点，大家好好吃一顿，压压惊。”

“但是，”乔兮月话锋再次一转，那道刚裂开的缝，又在瞬间冻结。

她的目光陡然锐利起来，“丑话我也要说在前头。今天翠儿和阿秀的下场，你们都亲眼看到了。”

“我不管你们是家里穷，弟弟要治病，还是有什么天大的不得已。进了我锦绣霓裳的门，吃着我赏的饭，就得守我的规矩！”

“谁要是再敢动歪心思，吃里扒外，这一千两的罚银，和她们的今天，就是你们的明天。”她语气稍缓，却更添寒意，“再者，家里真有迈不过去的坎，可以说。本郡主和赵掌柜，是那种见死不救的铁石心肠之人吗？”

她的声音不大，却字字清晰，如同一根根冰冷的钢针，扎进每个人的心里。

“都听明白了吗？”

“明……明白了！”这一次，回答的声音稀稀拉拉，却透着一股发自肺腑的恐惧与敬畏。

乔兮月站起身，不再多言，走到赵掌柜面前：“赵叔，铺子交给你了。该做什么做什么，别让这点小事，影响了咱们的生意。”

“是，郡主。”赵掌柜连忙躬身，神情已恢复了镇定，只是看向乔兮月的眼神里，更多了一层深深的敬畏。

乔兮月没再停留，领着春樱，径直离开了铺子。

她走后许久，一个女伙计腿一软，靠在了身后的货架上，大口大口地喘着气，胸口剧烈起伏。

“我的娘诶……吓死我了……”

“狠……郡主这手段，也太狠了……”

“狠什么？”旁边立刻有人反驳，声音里带着后怕的颤音，“要不是郡主，咱们刚看到的好日子，就全被那两个贱人给毁了！活该！”

“就是！一千两！那可是一千两啊！看以后谁还敢伸手！”

议论声再次响起，但再没有了先前的欢欣雀跃，只剩下劫后余生般的庆幸，以及对那位年轻郡主雷霆手段的深深忌惮。

一个时辰后，春樱从县衙回来了。

她一进铺子，所有人的动作都停了。

春樱面无表情地走到大堂中央，当着所有人的面，将县令大人的处理结果公之于众，声音冷得像在复述一张公文：“县令大人有令，契书白纸黑字，又有云锦坊与围观百姓为人证，证据确凿。翠儿、阿秀，即刻收监。其名下田产房产，全部查封，折价变卖，用以抵扣一千两罚银。若有不足，日后二人便在牢中做苦役，按月扣除工钱，直至还清为止。”

“……直到还清为止。”

最后几个字，在铺子里盘旋回荡。

所有人都真切地感受到了那四个字的重量——公事公办。