变黄牛巧解张家困 置草料无意惹祸端

，气势软下来，忙赔笑道：“他姑奶奶，深山老林的，我是怕你们丢了才着急上火，您别见怪。这牛是你们捡的？何处捡的，找到主人没有？”

丽娘只得又将劝九奴的话择出几段敷衍张父。

张父是庄稼人，看到这样好的牛眼睛早就挪不开了，虽然心里总觉得有些不对劲，但还是听丽娘的，将牛牵下山了。

等三人回家，赵氏见九奴带了野兔回来，欢喜得不得了，又见张父牵了头健黄牛来家，心中又是一喜，再听丽娘说牛是捡的，寻不着主人，喜得简直要昏过去。

丽娘知道赵氏贪财，晚饭时便存心撩拨她，先说这牛连鼻环都没有上，绝不像有主人的，又说有了这牛，春耕再不费事，再多种十亩也使得，或者赁给地多的人家使，也是一笔不少的进项。

直说的赵氏眼狂心热。

饭毕，丽娘事了拂衣去，带着九奴去马寡妇家歇息。

也不知赵氏用了什么法子，第二日晨，张父竟再没提找牛主人之事，用过饭后便扛着斧子气闷闷的上山去了。

赵氏见张父走了，将丽娘拉到一边，半是央求半是谄媚的说：“他姑奶奶，我求你两件事，一是你带着九奴去城里把柴卖了，卖的钱多少换些麦粒回来。二是家里没有养过牛，自然也没预备下草料，我去问马婶子，他家也不多，你再买车草料回来，钱定是不够的，你就把这对金钏当了吧。我也是要脸的人，这金钏是你前日将送我的，本不该拿出来，但是家里实在没钱。”

赵氏委曲求全、知礼守节的模样还挺令丽娘讶异的。

丽娘看她舍命似的将金钏塞给自己，忙推辞道：“这等小事就不劳你费心了，我身上还有钱。我来几天，承蒙你夫妇俩照顾，有什么我能帮上忙的，你就尽管吩咐吧。”

赵氏听她有钱，忙将金钏重新揣入怀里。

又去马寡妇家借了一辆板车，将牛套了，将柴捋起捆了，扔到车上。

不忘嘱咐九奴看紧丽娘，别将牛拐跑了。

一切就绪后，看日已大高，忙催着两人快去快回。

九奴赶上牛车，一路未歇，仍是过了晌午才到县里，正是城里最热闹的时候。

九奴离城回乡已五年有余，如今的寿阳县，比彼时更繁华热闹，各处都热闹，样样都新奇，恨不得多长一只眼睛将市井繁华尽收眼底。

行人熙来攘往，皆头扎方巾，身着长袍，不时经过几个穿着异族服饰的鲜卑人，高额深目，与汉人大不相同。

临街店铺鳞次栉比，市列珠玑，户盈罗绮，吆喝声彼伏此起。

两人趁市未散，先寻个空地将柴卸了，不过一刻钟就卖尽了，得了十几文钱。

又去购置干草，兜转半晌，问了好几个人才找到地方，店家姓张，与九奴本家，因自小右腿不能打直，走路一瘸一拐，人们都叫他“拐子张”。

拐子张贩骡卖马，兼卖草料。

二人商量好价钱，丽娘变出几串铜板给他做定金，请他先喂饱牛，再请人将干草勒了捆上车。

丽娘和九奴则趁喂牛装草的空档去街上逛逛。

九奴因许久不见这等热闹，这也觉奇，那也见怪，东瞧西望，左右乱踅。

丽娘也没好到哪里去，看到好看的布匹和精致的小玩意便挪不动步。

不一会，九奴脖上就挂了四五个锦囊，十几串琉璃项链，这琉璃项链是鲜卑女子常戴的颈饰，孝文帝即位以来，积极推行胡汉融合，很多鲜卑服饰开始在汉人中流行。

二人走至一食店门首，只闻得肉香四溢，更胜龙肝凤髓；听得啯啜之声，竟似虎啖羊羔；见得店内食客，皆吃的摘巾脱袍，热汗淋漓。

九奴听了禁不住咽了口水，丽娘见了拉上他便要进店去。九奴挣扎道：“我不饿，我不去吃。”

“你不吃我还要吃，再说我带着钱，你慌什么，下次来还不知是什么时候呢？”

丽娘说完，就将九奴硬拽了进去，门口捉住一清秀伙计，问道：“伙计，你们店里可有什么招牌？”

那伙计笑道：“您是外来的吧，寿阳县谁不知道我们家春夏秋冬四季皆有招牌，春是韭菜饼，清香酥脆；夏是杏仁麦粥，软糯香甜；秋是菘笋老鸭汤，鲜咸滋补；如今入冬了，招牌是羊肉汤饼，您来一碗吗？味美解寒。”

胡丽娘心想，好一个机灵麻利的伙计，不仅回了问，还把春夏秋三季的招牌菜推销出去了，我还真想尝尝他家的韭菜饼、杏仁粥和菘笋老鸭汤，笑道：“我们要两碗，要做快些。”

伙计一面向厨下喊：“汤饼两碗！”，一面将胡张两人引到一张空桌前，排开桌凳，请二人坐了，不一会两碗羊肉汤饼就热腾腾摆的在案上了。

丽娘先是只用竹筷挑汤饼食，这汤饼软如春棉，白若秋练，入口滑美异常，虽不见肉，却肉香浓郁。

吃过两口觉不过瘾，竟捧起碗一饮而尽了，看九奴亦是如此。