第四十二章

院子很整齐，整齐得超过了想象，唐棣想，主人必然极度好洁，甚至到了洁癖成疾的地步。她用自己的目光丈量，轻易数出这小院子长百步宽五十，都是按照成年男子不长不短的步子设置的，清晰可辨，不多不少；其横平竖直，俨然可以放个罗盘在中间，每天醒来哪怕草木依旧，看日影也可以看得出是四季何时；成山的药材，分门别类堆放得整整齐齐，藻类也似的野草还在随风轻摆，全在背阴的墙下，如同活泛小儿的根茎，都在正屋的墙根下享受日光，至于一直被盯着晒的，是那些显然是毛皮、却又不像从哪个妖精身上剥下来的挂在西面墙上的东西——有缺损，不像是能把院子打理得这么整齐的大夫会剥下来的东西，自然掉的？

霓衣站在她身边，正要开口喊，那墙根的一排小萝卜似的小精怪里，就有一个跳起身来迎她们俩，另外一群则起来开门，未几就把二人请到了屋里坐下。屋内之整洁，更甚室外。小家伙们一群忙着端茶倒水，另一群叽叽喳喳地请她们稍安勿躁，再派一群去呼唤郎中之后便离开房间，走时还有殿后的小萝卜扫除了它们走进来时不慎带进来的尘土。

唐棣见状，笑道：“这得是个厉害郎中吧？”

霓衣正老大不客气地坐在竹榻上，闻言笑了，“也不见得。云州对这些小家伙严厉，大概是因为毕竟自己比它们强，而且他是郎中，它们是药材。对外人就不一定了。你想想咱们进来的时候看见的路牌？”

从大路拐进“小路”的之前，她们发现的最后一个指示是个路牌。一根木棍，左右分开两片木板，左边那片写着“远去它方大荒”，右边则是“求进桃源小谷”，霓衣在旁看着她读，读完她笑了她也笑了，“怎么样，你觉得我们走哪一边？”

“咦？你难道不知道路？”

“我知道，也不知道，就想问问你。”

她说这牌子有点促狭，要是非要找云州，肯定会觉得指向太过明确，走向左边去“大荒”，也许真是“桃源”也说不定，“说得可对？”

霓衣笑笑，点头，两人遂一前一后，沿着右边木牌的指示往东北方走去。

“他何必这样？”未几，她问。

“你倒回去想想呢？”霓衣道，但也不等她答，“就是怕烦怕找罢了。找他的妖魔太多了，据说有的时候还有人界来的，一个都不认识，又都有来历，见了面不好拒绝，又难得医，只好想办法让人家找不到，你看。”

说罢用手指一指前方，乍一看是潺潺清泉形成的山涧，可稍稍改变观察视角或站立位置，山涧竟然就变了个位置，扭曲，折叠，叫人分不清楚到底是哪里，而霓衣继续道：“若还往两边去，绕着绕着也还会回到这里，发现有点像又不太一样，于是多走几遍，很快就会迷失。不知根底的，就这样被他拒之门外了。只有知道他了解他的人，才能找到幻想的核心然后化解它。”

说罢，伸出双手，掌根相接，手指舞动，掌心一翻，便画了一个奇异的手印，淡淡金色光芒散开，在空中飞舞一阵，注入小溪边的几块石头中，重叠模糊的幻象便随之消失了，只留下真实的小溪，带领她们一路到此。

“照这样说，你倒是人家的熟人了。”她对霓衣笑道。

“何以见得啊？”霓衣很是放松地把手肘搁在靠椅上，托着下巴。

“假如不熟，何以一来人家家里，就一屁股坐下，还直接点好茶喝？”

霓衣笑起来，“来的路上你也见了，他这水太好，平日我怎么喝得上，来了自然要讨两杯，等他回来，还要再给我来点呢！来，你也尝尝，好水呢。”

来的路上的确见到溪水极其清澈，简直令人生出嫉妒来——太好了，看着都甜美，更别提要是喝到喉咙里，该有多甘甜！她就这样一直盯着溪水看，差点把自己绊一跤，霓衣见了便笑她。她也觉得自己可笑，又不是成日干活时常饥渴的驴马，何以如此喜欢这水？

太清太纯了，是世上无几的上好清泉，要吸入自己的五脏六腑，七经八络。

“这水何处来的？”她忍不住问。

“青牛江的水。”霓衣道，转过来看她一眼，“想不到吧。”

“江水也有这般清澈？”

“嗯。青牛江是魔界最主要的河流，从山中涌出，绕过逍遥谷北面蛇族聚居的巴蛇之岭后，分出来好几支，这一支就流过云州这里，其他支流还流过好多地方，比如说狐岭和南边的群鸟居住的飞禽岭，灌溉两岸，最后又汇入青牛江主流，往西南边消失在炎魔地边缘的群山之中，据说也是和莽苍山相接的地方——就像缝起来一样。”

“流域这样广泛，何以还能如此清澈？”

“青牛江里有江神居住，是江神的功劳。”

“江神？”

“魔界管他叫江神，实际上是一个大妖，要说是魔，也无不可，他叫怒特，原是一棵有近万年修为的大树。生于魔界——哦不，那时候有没有魔界还不知道——总之有极长的修为之后，由树化为牛