叁

我的木偶。

我的木偶是在五年后登上戏台的。

那年的雨水真多。

叮叮咚咚敲击砖瓦，夜夜不息，伴我入眠。

学傀儡戏，不是一件容易的事情。

并不比做学问简单。

尤其是悬丝傀儡。

丝丝线线，皆有牵扯。

一颦一笑，尽在指间。

我既已决心断绝仕途，以此了却余生，便先要谋生。

他们觉得我做不到，尤其是父亲。

他甚至觉得，我对傀儡戏的喜爱也只是一时兴起。

直到祖父过世，父亲终于松口了，他许诺，我若三年不碰傀儡戏，仍坚持本心，便放我走。

我做到了，终于走出了高墙，远离了故土。

我于正月离家，赴钦州拜师学艺，在城外这座破败的周公庙一住便是数年。

过去，我的身子不好，常年辗转病榻，觉少梦多。来到此间，每日劳作、学艺，即便阴雨连绵，舍不避寒，衣不蔽体，仍得好眠。

虽然我的身子依旧不好，还染了风湿，每逢阴雨，腕骨便隐隐作痛。可我的精神却比过去好上许多。

我跟着师兄弟，日夜吟唱，时时操练，终于得了一个登台的机会。

虽然只是乡间的小小戏台，虽然台下只有寥寥数人。

虽然众人早早就离了席，虽然无人等到散场。

……

那夜，我抱着我的木偶，在周公庙的古树前坐了一夜。

那是我离家后第一次失眠。

戏班不养闲人。

他们说，我的木偶太过精美，不适合演绎“乡野民俗”。我的剧目太过雅致，不适合这种“草台戏班”。

其实我知道，那不过是托词。

更重要的是，这不是一个“忠孝节义”“善恶有报”的传统剧目，我的木偶也不是传统的“忠臣烈士”“孝子贤孙”。

而是一个背了骂名的女子。

我要做出选择，是坚持己见，还是更换木偶，更换剧目。

我不知道，我的坚持是为了什么。

傀儡戏是一个古老的戏种，至今已有上千年，有许多传世剧目。我所在的戏班也有众多傀儡，我都可以学习，表演。可我偏偏执着于我的木偶，执着于她的故事。

我问自己：是因为祖父吗？

——是，也不是。

我的木偶，是一位银枪红袍的女将军。

见到她的第一眼，我便被深深吸引，再也移不开视线。

她的故事很简单。

年少从军，曾率亲兵夜袭贼营，擒其主帅，大挫其锋。帝大喜，封少年都统，赐百金，一时风光无限。

自此，贼人皆闻风丧胆，得炅州十载安宁。

故事本该到此就结束了。

她将被载入史册，受万世景仰。

可事实并非如此。

后逢国难，她并未像世人期待的那样，或威风凛凛，大杀四方；或战死沙场，马革裹尸。

而是彻底失了踪迹。

一夜之间，巾帼英雄沦为懦夫小人，世间再没了称颂，只剩万人唾弃。

即便是那段“夜袭贼营”的剧目，也无人问津——那是她在世时，便广为流传的剧目。

我无心为她辩解，只是觉得她不该是那样的人，不该遭受骂名，更不该被抹去功绩。

有些坚持，是没有意义的。

但即便如此，还是想要坚持。

不因别的，只因本心。

我决定，背起我的木偶，另谋出路。

我于雨夜，拜别周公，踏上了未知的前路。