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落下泪来。

她牵动嘴角，试图笑上一笑，却觉两颊僵硬得不像话。

原来是梦啊。

宁清越吸了吸鼻子，支使着采薇为她再洁一次面。期间又听采薇支支吾吾道：

“公主莫听底下人嚼舌头，奴婢…奴婢待会儿便去处置了他们。该罚俸的罚俸，该发卖的发卖，一个也不会落下。”

前些日子她一意扑在病榻前，并不曾注意旁的，更别说底下人的闲话了。故宁清越此刻只淡淡问：“他们说的什么？”

此言一出，采薇便知是自己想得差了。她虽极不情愿让宁清越知道这些个糟心事，却更不敢违逆她的意思。她道：

“说…说太子殿下是为了替您挡箭，才受了如此重的伤。”

至于旁的，像“躺在床上的该是晋阳而不是太子”一类的话，采薇是万万不敢在她面前提及的。

“燕园的规矩是愈发松懈了，”宁清越淡淡扫她一眼，撂下一评。

这一句说得极轻又极重，以至于最后一字的尾音还没落在青石砖上，室内就跪了一大片。

便在这凝滞的氛围里，她轻笑出声，后亲自扶起采薇，声音和婉：“本宫也知晓，这些时候你们都不容易，人心惶惶也是难免的。”

“但没有规矩不成方圆，这些都不应当成为懈怠的理由。采薇你在京时便能将公主府打理得井井有条，没道理来了燕园，反而不能了。”

采薇低垂着眼，回话声里带着一丝难以察觉的颤：“奴婢失职，晚间自去领罚。日后定不再教您操心。”

宁清越望她一眼，起身踱至梳妆台前，招手示意她来为其梳妆。

其他人在此时也便一齐动作起来，一改往日颓迷之象，井井有条、分毫不乱。

未多时，一应事宜都已收拾齐整。采薇正躬身来请，问妆容是否合宜。

宁清越随意应上一声，睇向铜鉴中的面容。

既娇且弱，惹人哀怜，是她一贯的作风。

她未置可否，瞧过一眼便收回视线，随后便起身向外行去。

这时的太阳已然全数坠下去了。但道路各处都已点起灯笼，映得比白日还要亮堂。

宁清越一路绕过九曲连廊，又行过几座桥，方至太子院前。她一路行得急，薄汗覆上额间，但耳下两粒碧玉耳坠分毫不动。

于房前略整仪容，她迈步踏入其中。

室内萦绕着一股化不开的药气，加之久不通风，身处其间总让人平生起躁郁之气来。

“五妹，”见她前来，穆王宁容琛即刻趋行几步来迎，又在瞧见她面色之时徐来一叹，“你属实当再歇上一会儿。”

老皇帝子女颇多，序齿时不分男女嫡庶，单以年岁相论。譬如宁清越为先皇后所出，行五，则兄弟姊妹间一概称其为五姐/五妹，获封前亦多称之为五殿下。

又譬如太子宁容琮，行二，为老皇帝跟前最为得脸的贵妃所出。

大皇子早夭，而先皇后膝下仅晋阳一女。自其逝后，老皇帝并不曾另立新后，仅仅将二皇子宁容琮立为太子。

立嫡立长，他占着个“长”字。

“无妨，”宁清越一壁扫视着内里形容，一壁摆手道，“二哥一日不好，我歇也些不安心。”

宁容琛留意到他的目光，解释道：“七妹他们这些时日也累了。我瞧着这儿情况也平稳下来了，便做主让他们回去歇上一歇。”

“也好，他们年岁尚小，不必同我们一般一直守着，”宁清越颔首，她的目光落在宁容琛同样疲惫却隐隐带着些亢奋的面色上，随后又向里探去。

宁容琛默了一息。他望着宁清越愈发单薄的身形，骤生感慨。

他这个妹妹素来柔弱堪怜，但经此一事后却作风强硬起来，行事也颇见执拗。

此虽非当下女子所崇尚，但作为兄长，他还是很为她高兴。

况且她说七妹他们年岁尚小，但她自个儿又比她们大上几岁呢。

他的眸光追随着她，一齐落在太子身上。狭长的眼睫微微垂落，遮住眼底的波澜。他道：

“随行的太医到底不如宫里来得医术精湛，经此一役后，汝南这边的医者又不敢轻信。只盼着京畿来的太医早日抵达才是。”

“好在二哥有天神垂怜，近来状况已然稳定上不少，我刚刚也能喂不少汤药下去。”

“毕竟，由我暂掌大局也只是权宜之计。”

大齐素来将农耕之事看得极重，最怕的就是老天爷不给饭吃。

近来关中部分地区鲜少落雨，而老皇帝沉迷酒色已久，自是懒怠舟车劳顿外出祈雨。

于是他以国事繁忙为由，命太子代其祈雨。太子临行时又捎上了几个年岁稍长的弟妹，权当是一次外出踏青了。

而今太子尚在昏迷之中，一切事宜便都交到穆王手上。他虽有野望，但行事颇显稚嫩，如今的人心