杀人凶手

后日午时，白苏走出宫塾，远远瞧见季明轩于宫角处与人私谈。

那人大约三十上下，他眉宇间透露俊厉，身着青灰缎服，身份应是不低。

平日爽朗不拘的明轩在其面前也变得稳重。

白苏从二人身旁路过，那人抬首警惕地看了他一眼。

瞧清那人的样貌，白苏一时觉得眼熟。

那人回身对明轩道：“回去告诉你母亲，让她不必忧心，北境粮草短缺的事，我自会处理。”

“是，裴统领，我回去便告知母亲。”季明轩恭敬回道。

那人不苟言笑，只轻轻点了头，转身便离开了。

季明轩早就瞧见白苏，待那人走后，他张声叫住白苏：“白苏，等等我。”

白苏停步回头，等他跟上。

“方才与你讲话的人是谁？”白苏边走边问。

“你竟不知，他是禁军统帅裴统领。”明轩略显惊讶。

“之前听过他的威名，倒没见过。”白苏若有所思。

明轩忧心道：“北境粮草短缺，家父遣人回京，上请增置粮草。丞相却从旁搅言，上谏今岁流年不利，各地粮产不盛，明年若逢灾荒，百姓无国粮赈灾必会生怨，引发动荡。他谏言国仓粮库不可轻动，北境粮草要另想他法。”

明轩咬牙道：“哪有什么他法，不过是搜刮民脂民粮以添军用，可这样不仅会延误粮草押送，还会让百姓对北境边军心生怨念。”

明轩又道：“倒是穆王难得为家父进言；但只有裴统领极力谏言向边关押运粮草，以备战需。可眼下粮草一事，王上仍未定夺。”明轩说着说着，不由担忧起父亲的安危。

近年，太商北境动荡不断。北方虺族狼子野心，虎视眈眈，意图中原。好战残暴的虺族二王安坐于铁骑之上，堂而皇之进侵太商边城。直至威名赫赫的季将军奉命坐镇边关，才令虺族铁骑退却。

白苏心想：季将军功勋卓著，穆王有意拉拢。如今北境战事重大，关系到太商的江山社稷。丞相几句模棱之词、未证之言就让王上轻重不分，可见其糊涂。

白苏安抚明轩：“季将军一心为国，众向所归。王上无为却最在意王位，他会清楚北境战事之重，若北境失守，他的王位也坐不住了。”

季明轩看向白苏。白苏虽为王室之人，却从不偏护王室颜面，也不以世俗尊卑诓人，反而直抒己见，坦诚待人，这令他心生好感，不由钦佩。

“方才那位裴统领，我瞧着眼熟。”白苏边走边说。

“裴统领统管禁军，宫中安危皆由他管控，说不定你曾见过他带领禁军巡视呢。”

“或许如此。”白苏信口回道。

宫塾的后面是四君庭园，学子休憩便在此处。

“入了秋，日日瞧园里的玉翎和紫竹，也厌了。若是在冬日，落了雪，就能打雪仗了。”季明轩边走边说。

他一向不喜欢学塾内无聊沉闷的气氛，常常是身在学塾，心思却神游于窗外。可闻太史偏偏对他很是严格，日日堂上都要抽查他的功课。

“下雪？”白苏浅笑：“即便落了雪，也未必会如你所愿。夫子若见你魂不守舍地瞧着窗外，说不定会让你咏雪一首才肯放你出去。”

明轩听了也不恼，他笑然转至白苏身前，煞有其事地向他施礼作揖：“那我到时便仰仗仁兄的文采了。”

“谁说我会帮你。”白苏掩着笑意，故作不睬，继续向前走去。

园内，蹲在树下的一位学子忽然张声：“你们快来看！这里好像埋了什么东西！”

白苏闻之，信步上前。

自两年前在铜花台内发现了南枝后，白苏听到“掩埋”一类的字眼，首先想到的便是弃婴。

季明轩见他上前，也跟了过去。

一群学子围在梧桐树下，只见那名学子从土里挖出一把青铜锈剑。

周围学子大失所望：“一把锈剑而已，我还以为是什么了不得的东西。”

有人细细打量青铜锈剑上的纹饰说到：“看这锈剑上的蟠虺暗纹，此剑应属禁军。”

一位文气书生听到此言，义愤填膺地指责到：“禁军也太放肆了，剑是杀器，怎能埋于学塾，岂不扰了清正之气！”

季明轩看向那柄青铜剑上的斑斑锈迹说到：“此剑锈迹斑斑，应是两年前便埋于此。学塾是今年阳春开设，禁军应属无意。”

一个透着精明的学子斜目打量了季明轩一眼，他摸搓着下巴，歪头道：“各位，我们不如想想这锈剑为何会被禁军埋藏于此？”

有人回应：“依我看，大概是被禁军遗落或丢弃于此。”

远远站在一旁的潘龙打了个冷哼，众人不由都看向他。

潘龙轻蔑地扫了众人一眼，冷言道：“我看不然。夫子将学塾选于此处，是因此处幽静。若到了夜里，此处更加僻静。说不定两年前便有禁