第42章 中标

不多久，侍者独自返回，又领了刘家掌柜前去。

约莫过了一炷香的时间，众人皆被侍者领走。就剩下王福元和子墨等人在此处等候。“叶公子，初出茅庐，怕是没见过这种场合，这只是平常的问话，不必惊慌。”王福元暗讽道。

“多谢王大哥提醒，我12岁独自去参加乡试，当时和我同考之人便是和您年纪一般大的考生，他们那时也是这么教导我的。”子墨表情严肃的说道。

“叶子墨，”王福元重重的叫了一声，忽的他又冷笑一声，“你嘴皮的功夫当真厉害。”

“王大哥过奖，小弟愧不敢当。”子墨双手一拱，表示谦让。

这时，侍者到来把王叶两家的人都叫了过去。子墨和王福元进入二楼，婉儿和来福等人则被请到另一雅间，那里设有一张竹制的小桌，桌子周围放了四把椅子，桌上摆满了四道精致的小菜。“几位请用餐。”侍者说着便端来几份主食。

婉儿见侍者退下，拔出头上的银簪，确定无毒之后，才命小朝和来福动筷。

子墨进入大厅，只见有五位评审已坐在长桌前。除了会长和两位副会长，剩余两人子墨并未见过。

制服男子拿出纸笔，命两人在长桌对面坐下，把刚刚吃到的三份米饭和三碗参汤的产地，质量，味道都详细的写下来。

子墨听后，便胸有成竹的写了起来。王福元眉头微皱，迟迟没有下笔。

“两位写好了吗？”制服男子问道。

“已经写好”子墨说着便把纸递给男子。

“我还没有。”王福元说道。

“我们规定的时间已到”男子说着便要收走王福元的纸张。

“可以再等我一会儿吗？”王福元焦急的问道。

“我们可以延长时间，但是要经过叶二公子的同意，毕竟这是你们两个的比拼。”制服男子说道。

“无妨，王家哥慢慢写便是。”子墨云淡风轻的说道。

几位评审见子墨年纪轻轻便有如此气度，不禁暗自点头称赞。

约莫过了一刻钟，王福元才把纸张交了上去。

几位评审把试卷互相传阅观看。不多久，钱大人便吩咐制服男子，让他把其余商家都请到大厅。

婉儿等也被请到大厅。“今日竞标已经结束。今年设有头标和次标。中次标者乃京城王家。中头标者乃山西叶家。”侍者宣布完毕，台下一片哗然。

子墨和婉儿听到这个消息后，悬着的心终于落了下来。王福元听后，冷冷的哼了一声，假惺惺的说道“恭喜叶二公子。”

“同喜同喜。”子墨抱拳回礼。

“诸位请安静，”钱文元说着向众人摆了摆手势。“这次的选举一共分为四轮，第一轮为验货。在座诸位脱颖而出。第二轮为价格评比，胜出的为叶家和王家和刘家。咱们今天所吃得米饭和参汤皆是这几家所供食材所做。诸位吃完后，我让大家一一打出分数，叶家和王家得分最高。至于第四轮，就是让考验两家掌柜对自家商品的熟悉程度。叶家二公子不仅写出了自家的大米产自何处，还把其余两种大米的产地质量都写的清清楚楚，所以叶家最后夺魁。”

钱文元说完，台下响起了热烈的掌声。

原来钱文元安排众人吃米饭和参汤，并不是宴请吃饭，而是出的考题。大家答完题后，他便给每家商户单独安排了雅间，供上精美的菜肴。所以众人返回大厅之时，脸上均露出喜悦之色。

“这次设有两个标位，也是为了促进我们各个商家的良性竞争。待过些时日，我们会把两家所供货物明确划分。届时，会登报明示。”钱文元接着说道。

子墨回想了自己和钱会长的会面，以及钱会长这些时日的作风，总觉的有些不对，但具体哪里不对，自己也说不上来。

会议结束后，各个商家便纷纷离去。王福元邀约各位去第一楼喝酒，但大家都以有事为由推辞。王福元知自己虽手握实权，但名义上却是顶着二掌柜的头衔，所以众人瞧不起他，心里更添愤恨，他暗暗发誓，一定要出人头地，让这些人都跪着求自己。

子墨和婉儿回到府中之后，婉儿便告知几人在雅间用餐的事情。子墨听后，脸上尽显疑惑之色。“你在想什么呢？”婉儿问道。

于是，子墨便将昨日见钱文元的始末都告知了婉儿。

子墨昨天执意要退出竞标，但钱文元却极力反对。子墨报出底价，并说出以每年所售货物的1%返利给政府人员。但钱文元却笑着说“别的事情我不管，只要叶公子把上次在赌场输的1000两银子还给我，那我就心满意足了。我这人向来公正，叶公子输给我了1000两，我只要1000两，多一分我都不要。”子墨上次和他比试，只输了500两，听他这口气，子墨已经明白，从怀里掏出一张银票，递给钱文元。

临走时，钱文元又说道“叶公子参加竞选，结果未知，但胜败乃兵家常事，若此举战败，