第28章 采麻养蚕

由于苎麻的生长环境通常较为宽松自由，并不会受到太多限制因素影响，因此阮新月目前尚未确定明确的搜索方向。然而众所周知，如果想要让植物茁壮成长，则必须选择相对湿润的地域作为其栖息地。于是乎，阮新月顺着那些繁茂葱郁、植被茂密之处不断前行探索着。

经过整整两日的艰苦跋涉后，别说苎麻影子都不见一个，却意外地邂逅了一片桑树丛林。最初时，她并未察觉出这些树木就是桑树，直至目光偶然间瞥见树梢上悬挂着一颗颗形状似椭圆球体般大小不一的绿色果实时，才突然觉得有些眼熟。

经过长时间的端详与思考之后，阮新月终于恍然大悟，原来眼前这些尚未成熟的果实极有可能便是桑葚幼时的模样！请原谅她仅仅只品尝过桑葚而已，如今居然能够辨认出这正是桑树本树实属不易！

既然此处存在桑树，那么理所当然应当会出现蚕宝宝们的身影。尽管对于这类软绵绵且毫无骨骼支撑的小家伙们，阮新月内心充满恐惧，只要一见到它们便会毛骨悚然，但一想到这种东西吐出来的丝可以制成衣物，哪怕这东西依旧身体已经起了鸡皮疙瘩，但心里仍旧令她感到无比欣喜若狂。

在苏和的协助下，两人一同爬上枝头并开始仔仔细细地搜寻起来。果不其然，他们成功地发现了众多洁白如雪、一节一节宛如面条般柔软的小虫儿正津津有味地咀嚼着鲜嫩翠绿的桑叶呢！那清脆响亮的“咔哧咔哧”声萦绕于耳边久久不散。

但这些小东西太过脆弱了，只能先留在这里，等待回来的时候再带回去，可能是发现蚕宝宝带给了阮新月运气，在往里又走了两天的路程终于发现了一大片苎麻。

正生长的郁郁葱葱的一大片，阮新月决定暂时在这待几天，收一些麻回去。

要收集麻纤维第一件事就是要把苎麻枝叶打掉只留下主干，这个活计阮新月最喜欢了，拿着长树枝，从枝顶打下去，在抬起来，枝叶就打光了。虽然很好玩，但一会就打累了，好在这次还带了好多人出来，有人轮换接过去继续打枝。

第二个步骤便是收割麻类作物了。人们需要小心翼翼地将麻茎从枝干上剥离下来，这个过程虽然并不复杂，但却十分耗费时间和体力。接着，他们会仔细地清洗这些麻茎，确保其干净整洁。

完成清洁工作后，就到了刮麻的环节。人们用特定的工具将麻茎表面的青皮刮去，只保留其中的植物纤维。随后，他们会把处理好的麻茎悬挂在早已架设好的竹竿上，让它们充分暴露在空气中接受阳光的照耀。

为了让苎麻变得更加洁白自然，人们还会在清晨让苎麻接住露水，并在露水干涸之后再次洒上水。当午后的烈日炎炎袭来时，他们便会及时将苎麻收回。如此循环往复，大约需要 5-6 天的时间，期间通过微生物的发酵作用实现脱胶，使得苎麻的颜色愈发纯净。

最后，大家会将已经脱胶且干燥的苎麻纤维收集起来备用。然后，他们会继续按照相同的步骤晾晒新的苎麻，直到积累起足够多的数量，以至于每个人的背篓都被装得满满当当。这时，他们才心满意足地返回部落。

而那些尚未完全成熟的苎麻则暂时留在原地，等待成熟的时候再来采摘它们的种子。回去的路上又特意匀一匀背篓里的苎麻纤维，空出来两个背篓，用来装新鲜的桑叶，并小心地取了几十个带有蚕宝宝的树叶包好带回部落里。

回到部落里休息以后阮新月开始传授女人们麻类作物的编制方法：

先把干燥的苎麻纤维轻轻地放进清水中浸湿，让它们充分吸收水分变得柔软。接着，小心翼翼地将这些湿润的苎麻纤维分成一根根细细的丝线，并仔细地把每根丝线的头尾分开来。

之后，再以巧妙而熟练的手法，将这些分离出来的丝线沿着正反两个方向慢慢拧紧，就像编织草绳一样的动作。这样一来，原本脆弱易断的苎麻纤维便成功地连接在了一起，形成了细长的麻线。

完成苎麻纤维接线后，把接好的麻线灵巧地盘成一个个圆润可爱的麻团。做完这些示范步骤后，他开始向其他人传授这种技艺和方法，确保每个人都能掌握要领。

最后，他带领其中一部分女人前去学习照料那些娇柔可爱的蚕宝宝们，同时留下另一部分人继续专注于搓制更多的麻线团。

他小心翼翼地将带回来的蚕种外层裹上一层翠绿的树叶，然后用柔软的兽皮仔细地包好，轻轻放置在竹编簸箕上。这样可以保持温度，促进蚕种发芽生长。接下来就是耐心等待，大约需要漫长的八天时光。

终于，在经历了 8-9 天令人期待的催青期之后，蚕宝宝们迫不及待地从蚕卵中破壳而出。这些刚刚诞生的小家伙们又黑又小，宛如一群可爱的小蚂蚁，因此人们通常称它们为“蚁蚕”。

随着时间的推移，蚁蚕的体色逐渐发生变化，由最初的漆黑慢慢转变成深邃的褐色，此时它们已经成长为一龄蚕啦！在这期间，它们吃食桑叶的时间大约持续 3-4 天，但食量并不大。一旦进入眠期