一百零五、山河阻绝

，而如今的晋阳也绝非一处强大的坞堡。若自己当真要与段氏部结盟，也当令他们明白如今晋阳真正的处境。

“……府君赤诚，我倒也有些明白，为何并州沦陷，而晋阳总能引四方旧臣归附了。”使臣果真沉吟了许久，只是末了说出口的，却也并非退却之语，“如今中原危倾，段氏部为大宁之臣，自不可北面而事敌。”

“如此，我替晋阳的军民百姓，谢过——”孟琅书作势便要长揖，却在躬身的前一刻，一双桃花眼目光含笑地落在使臣的面容之上，一字一顿道，“段氏部，左贤王。”

被道破身份的“使臣”略有些讶异地挑了挑眉，继而颇为坦然地一拱手，并不言所谓的“左贤王”身份，只以宁朝所授的官职自称道：“在下辽西公段阶之子，大宁抚军将军段元祯，表字绍宗，见过孟府君。请与府君结为同盟，共抗昭国逆贼。”

“……段将军，”孟琅书笑了笑，亦是颇为自然地改了口，侧身邀约道，“若不嫌弃晋阳城简陋，可否往谯楼之中商议此后之事？”

“正有此意。”

二人攀谈着先后登上谯楼时，晋阳的夜雪落得直欲令天地倾覆，而风声却在此刻稍稍驻足止歇。

静谧如亘古的雪夜之中，城头的炬火通明如星。

——

追兵将消息带回悬瓠城中时，东方天际已隐隐地发亮。

王肃听罢士兵的一番话，似乎也并不打算深究谢长缨等人走脱的缘由，只是淡淡颔首：“既然追不上，那便不必再强求了——你们都回去吧，这几日仍旧如常操练。”

士兵暗暗松了一口气，行礼道别：“是，末将告退。”

待那名士兵走后，王肃方才侧眼看向方随之，悠悠笑道：“逐溪可有见解？”

方随之暗自打量了一番王肃此刻的神情，片刻后笑着摇头：“将军都想到了，下官又何必再班门弄斧？想来将军不继续追究，是因我们的使者多半也会与他们先后抵达秣陵？”

“不错。”王肃颔首，复又冷笑道，“届时他们便会明白，这秣陵朝堂上下除却陛下之外，无一人希望滞留北境的并州牧南下归附，分去他们既得的权柄。更无一人兼具北伐之心与北伐之力——除了本将。”

“如此一来，他们若还想恪守并州牧的嘱托，也唯有倚靠将军了。”方随之言及此处，亦是笑道，“不知在此事之中，下官当如何行事？”

“这两日你引辎重兵马暂回江陵稳住后方，再仔细查一查钟家和连环坞的事。这几年夏天，荆江与汉水的汛情始终不能根治，今年也当早做准备。”

“是。”

王肃径自思忖了一番，又补充道：“对了，记得以备战为由，引那位并州别驾同去江陵，仔细调查调查他的底细。此人既能助陈却守住悬瓠，想来也并非那等尸位素餐的纨绔子弟，是放是杀，都未免暴殄天物了。”

“……是，下官遵命。”方随之听罢，亦是避席而起，长揖道，“既如此，天亮之后，下官便去安排。不知辎重兵马折返后，将军有何布局？”

“自然是要看一看，陛下会如何‘封赏’琅琊王氏了。”

王肃略微咬重了“封赏”二字，方随之听罢，亦是心领神会：“下官明白，江陵会做好随时应战的准备。”

“逐溪与本将相识多年，你行事，本将自然放心——且去吧。”

“是。”

——

天明后落雪渐止，到得巳时正过后，云层的间隙中更是漏下了两三缕黯淡的阳光来。那细瘦疏落的日光斜洒入窗，便又被窗牖的花格分作错杂的光斑，颤巍巍地在新铺的黄麻纸上摇曳着。

苏敬则以狼毫蘸了蘸将将化开的松烟墨，略作思忖后，便行云流水地落了笔。

狼毫在黄麻纸上划出沙沙的轻响，室内一时静谧，直至院中一阵笃笃的急促叩门声猝然响起。

苏敬则尚未写完这一字，流徽尚在打着哈欠的声音便已在院中门前遥遥响起：“……哪位？有什么事？”

门外的来客也是答得简略：“今日荆州军辎重兵马将返回江陵处理北伐备战之事，将军命下官来请苏公子同去。”

流徽的话语听来仍有几分猝然被吵醒的懵然：“啊？……哦，阁下稍待，我去征求一下公子的意见。”

苏敬则在房中听得真切，他无奈地笑了笑，将笔下书至一半的信件匆匆收了尾，而后起身向门外的来客喊话道：“阁下且去回复州牧，便说我已知晓，随时皆可动身。”

门外的来客似也有些惊讶，沉默片刻后便应声离去了。

“公子，你怎么这就答应——”

不待不明所以的流徽继续发问，苏敬则已然取了将将晾干墨迹的信件走出厢房交与他，笑道：“州牧的邀约可不是你我如今能拒绝的。时间紧迫，劳烦你替我将此信件送往驿站吧。南下的行李，我自行收拾便好。”

“喔……好，我这便去一趟