二百零一、山触沉云

国颁布天下的诏令文书聊做猜测罢了。”苏敬则神色淡然地微笑着，一双黑眸倒映着灯檠之上的暖色烛火，璀璨熠然如明星，“而今白将军受命与左右日逐王同征荆州扩充疆土，那二位虽名义上不曾高过您，但实质上又是如何呢？当然，右日逐王早已战死，但左日逐王……这两日想必已领着他的亲信部众，在河堤附近伺机而动了吧？如此一来，此战若大胜，则左日逐王及其部众当领首功，今日曾与在下和谈的白将军却未必。届时左日逐王凭靠战功声名鹊起，而您因为和谈之事见疏于君王，朝野之上的观望者又当如何？”

“我曾在中原人的典籍中读过一句话，”白崧说到此处，取过酒盏仰头饮尽了其中的烈酒，笑道，“‘上骄则恣，臣骄则争；上与主有却，下与大臣交争，求以成大事，难矣’。苏寺卿想说的，便是这样的道理吧？呵……不得不承认，你猜得很对。真可惜，陛下原以为你们是足以用来借刀杀人的强敌。”

“是否为强敌，在下不知。但若白将军意欲再越雷池，那么这所谓的‘借刀杀人’，便难说杀的会是哪些人了。”苏敬则笑了笑，随即又道，“大宁如今虽是疲敝，但与别处相比，却仍是城高而厚、地广而深，若是白将军执意乘胜南下，那么辎重补给、水土不服，都是您必须面对的难题。白将军也不妨仔细权衡一番，贵国出兵前并未做足灭国之战的准备，这数万兵马若想继续深入，会面临何等进退两难的局面？您作为贵国陛下的左右肱骨，又将如何被那些人含沙射影？反之，如今主动出击的是左日逐王，白将军既是得了贵国陛下的旨意，该怎么做，想必也不必由在下去提点。”

白崧沉默了片刻，忽地一笑，转开了话题：“我纵然听从了苏寺卿的建议，如今大军已在襄阳，左日逐王亦是志得意满——可没有无端撤军的道理。”

苏敬则含笑回应：“所以白将军与在下坐到了此处，而左日逐王去了沔水河堤。”

白崧并非愚钝之人，立时便是心领神会，他不觉拊掌大笑：“苏寺卿是聪明人，看来今日，我们的确有话可谈。”

苏敬则的唇角扬起了一线极为标准的礼貌微笑，他的言辞虽仍旧谦和温雅，其中的深意却是令帐中一些机灵的昭国将士不寒而栗：“是啊，如今正值沔水汛期，荆州也是雨水丰沛——白将军的确该早些做决定。”

白崧似笑非笑地盯着他墨玉般温润幽邃的眸子：“前几日的那场大水的确很是骇人，我与左日逐王也的确不愿见到更多这样的损失。苏寺卿既然这样说了，想必是知道些什么，或是安排了什么。”

“不，”摇曳的灯烛之间，苏敬则的笑容被映衬得更为温柔无害，也更为诡谲莫测，“在下对此无可奉告，但，这的确是第一个条件。”

——

“杀！……”

“报！左翼有敌军试图突围！……”

“架盾牌，举长槊，弓弩手听令！……”

此刻天色已然大亮，南路密林之中，卫暄正与几名副将调整军阵改易阵型，阻击着再一次发动攻势突围的昭国骑兵。

待布阵完毕后，回到后方中枢的卫暄端坐马上极目而眺，借着云间漏下的几缕霞光，分明在殷红的血雨之中，望见了左日逐王挥刀冲杀的身影。

在锋刃的嘶鸣与将士的喊杀声中，他深深地吸了一口气，按住腰间的佩刀，知道今日所面临的必是一场前所未有的血战。

并且，对方是昭国能征善战的左日逐王，而自己不过是个初入战阵、依靠众人辅佐方能决断诸事的闲散郡王。

但身边有多少将士正为荆州浴血搏杀，身后有多少魑魅魍魉正等着将战败的他剥皮拆骨？他不能输，也输不起。

卫暄目光警惕地掠过各处战阵，见前锋的盾兵与长槊兵皆是配合默契，在鸣镝箭的啸叫声中顶着箭雨斩落一匹匹战马，这才将紧绷的神思略微放松了几分。然而也正是在此时，他环顾敌军先锋，却未曾再见到左日逐王四下冲杀的身影。

他心中猛地一惊，不祥的预感油然而生。

卫暄不敢抛下心中最为糟糕的设想，却也无暇再与紧张指挥着各处战事的副将们仔细商议。他召来一名传令兵，命他叮嘱几名副将专心对敌，便急匆匆地调拨在此待命的百余人乔装得当，携兵甲弓弩潜入了后方的密林之中。

骑兵面对这一套战阵时，无论是从正面或是侧方，皆不易突破。但若分一支轻骑兵小队绕行至后方发动突袭，那便是一战即溃。

卫暄清楚地明白，自己赌不起这万一。

他领着一行士兵潜行林中，却不由得抬手抚了抚左手手腕上一串殷红的香珠，原本忐忑的心情忽而便平静了几分。

卫暄静下心后抬眸眺望了一番，又凝神听了片刻，便回首对众人道：“便在此处埋伏起来吧——动作要快。”

此刻正是清晨，云隙间的霞色与日光却已倏忽闪逝，浓云沉沉地压在四野之上，好似要将那极远处的重峦叠嶂吞噬。而正在众人忙不迭地隐藏行迹之时