（三）终焉

他一次又一次被击垮，一次又一次站起来。

流逝的时间不过廖廖十几分钟，于他而言却足有半辈子那般漫长煎熬。

始于听觉，终于触觉，他的五感皆已遭受重创，就连六觉也同样迟钝不堪。

“虚无”，那了无意志的“存在”之敌，是不可战胜、不可消灭的。

他不愿承认事实。

但又不得不承认。

他再度呕出一大口浊血，折断的双剑亦无法支撑他强行站直身子。

当那持续泵血的炽热之脏器被不可理解的怪力从胸腔掏出，他好似破布娃娃一般软趴趴瘫倒，丧失了最后的气力。

原来，可怖的从来不是绝望本身，是给予希望后再将之无情摧毁。

恐惧？自哀？憎恨？

还有什么意义呢。

瞳孔逐渐散大，“世界”正在离他远去。

弥留之际，昔年的一幕幕踏破虚空而来。

“现任天下共主的身体每况愈下，恐时日无多。你也该收收心，践行君王之道了。”

“哎老师您怎么突然回来了？！”他努力踮起脚尖，尝试去够被大祭司没收的话本，奈何自身过于矮小，无果。“我，我还只是个孩子，职责担当什么的是不是……”

眼见大祭司板起了脸，他吓得瞬间不敢吱声。

“灾厄之前众生平等，可不会因为你小就能特殊对待。”

“您长得慈眉善目，为什么却总是对我如此严苛呢……”少顷，他推来一只高过头顶的储物箱，内部装满了各式各样的雕刻工艺品。其原料为偏远边境由七首妖蛇驻守的稀有能量晶石，只不过它们蕴含的灵能早已消耗殆尽。

“我从没觉得自己是什么天选之子，老师。宇宙中诞生首只精灵至今，无一例外全是双属性……除了我。我无属性，连单都不是。”他用伤痕累累的手抠下镶嵌于双剑的晶石，“野生小精灵尚且拥有微弱能量，而我一丝一毫也无。不借助特制武器，无论面对谁都只配当手下败将。这样一无是处的我，怎么会是储君，一定是哪里搞错了……”

“不可能，每隔九九八十一载就举行一轮的覆宙祭典上，我们会以占卜水晶预测天命聆听神意，并从当日出生的新生命中确立储君。该传统沿袭了上百万年，未曾失误。”

“我不相信神的存在，那是封建迷信。”未几，手里两枚晶石被雕琢成了印象中的某些装饰物，“况且，与我同日生的还有另一个精灵，恰巧又是帝君的子嗣，先天继承了父辈的能力。您们就没怀疑过预言对象其实是他？”

“不过，我觉得预言里是谁都无所谓，借鉴其他文明采用世袭制也无可厚非，只要德行配位。虽然我的占卜术不够精进，但好歹跟您混了有些年头，您哪天累了不想干了我可以接替。或者，成为下任帝君的御前侍卫，化身他无坚不摧的剑，斩杀一切进犯之敌！总之当什么都可以，别是上位者就行。”

“难道你就心甘情愿沦为他人的工具，而不想做自己？”

“不是啦……就是辅佐的身份。当统治者的话感觉好复杂，要顾全大局谨言慎行，一点也不开心，根本做不了自己。如果问及我的真实想法，那就是游侠，浪迹江湖的游侠！仔细想想这样蛮不赖嘛，镶不同元素晶石就能施展对应技能，还挺全面。”他一不留神挥动了嵌入火晶石的利剑，升腾的烈焰霎时将大祭司白花花的大胡须点燃了。

“老老老……老师对不起我不是故意的！”他顿时慌了神，当即用冰晶石冻结明火，却险些将对方整个变成冰雕。

“……笨蛋，谁教你用冰灭火的？！”

“我看那些冰火双修的绝世高手运用得当可以自行解决问题……”

大祭司气得一时语塞，不论他怎么撒泼打滚求饶，翻箱倒柜搜刮出藏匿的所有话本，统统没收。

“天启，你可知我为何对你严格要求？”

“按继承者的标准进行培养呗，可我就是个实打实的绝世混子。”他百无聊赖地拨弄着水晶球，尔后开始照葫芦画瓢布置法阵。

“难得你还有点自知之明。除了初代，历届帝君都曾是我的学生，你确实是其中最混的那个……却也最与众不同。”

“没看出来，老师您居然是活了七八十万年的老乌龟诶！”

“？你会不会说话。”

听罢，他赔着笑脸闭嘴了。

“我们不比其他宇宙的精灵，不出意外的情况下无限接近永生。我们生命的长度虽然看得见终点，但正常也能至少活上数万年。或许是常年沟通神明的缘故，我获得了额外庇护，才能看尽文明兴衰，这一路风雨如晦。”

“那您是否清楚我与宇宙同名的原因？”

“说起这个啊，就得追溯到太古时期了。先祖们偶然发现了一篇碑文，还证实了鸿蒙之初它就已存在。但全篇解读下来只能破译出两个字，即天启。我们的宇宙也因此得名。”

“至于你，准确来说不能像凡俗那样叫做名字，而是帝号。”

继承者满月当天，在任帝君将主持仪式，遵循神谕从经过精挑细选后篆刻的石碑上抽取二字完成封号。该传统最早起源于第五代。

“再后来，