第661章 贩马

六月中旬燕山山脉，层峦叠嶂间蜿蜒的长城如同一条褪鳞的苍龙，而卢龙塞正是这条龙最锋利的爪牙。

塞城依山势而筑，东侧悬崖下白狼水奔腾如雷，西面瓮城箭楼高耸入云。

斑驳的垛口间残留着多年被异族袭扰时的箭簇，铁质箭镞已在雨水冲刷中生出暗红的锈迹。

塞上守关的士目光看向远处燕山山脉，从此处越过而出，便是一望无际的草原。

墙砖上"元狩四年督造"的铭文。

马道旁歪斜着几株沙柳，蔫黄的叶片在热风中簌簌作响。

苍鹰掠过烽燧台的青铜望斗，振翅飞向围栏的天空。

辽西，辽东，玄菟等地虽然名义上是属于幽州。

可一旦出了卢龙塞，这里便不全是汉人的天下。

异族的铁蹄踏不过卢龙塞，但却可以在卢龙塞以外任意驰骋。

卢龙塞地处燕山山脉最险要的滦河峡谷段，两侧悬崖峭壁，最窄处仅容单骑通过，而滦河在此形成天然护城河。

想要越过卢龙塞，就必须要走这条‘卢龙道’而这条‘卢龙道’还有另外一个名字，叫做"无终道。"

幽州防御北方异族一共有三个重要的关口。

居庸关、古北口还有就是卢龙塞，而卢龙塞也是三关之首。

在卢龙塞以外，有连通汉族和其他种族的“关市。”

所谓的“关市”就是在边境关隘或军事要塞设立的官方贸易市场。

主要用于中原王朝与周边异族的物资交换。

这种“关市”不仅是经济贸易的场所，更是政治安抚、文化交流和军事管控的重要手段。

“关市”的追溯要从稀粥时期开始。

《周礼·地官》提到"司关"负责管理边境贸易。

春秋战国时期，诸侯国在边境设"互市"，如赵国与匈奴的贸易。

汉武帝时期击败匈奴后，在河西走廊如敦煌、张掖设立关市，控制丝绸、铁器贸易。

而在北方防御异族的边关之外，便多有设立‘关市。’

每逢初春，秋收，立冬这些重要的时节，这种边关的‘关市’都会因为汉族和其他异族采购需求增多的时候变得极为热闹。

除了‘关市’之外这种关外的市场也多了一种除了‘关市’之外的勾当，走私。

异族缺盐，缺铁，缺中原所产的各种生活物资。

而中原则是缺少草原上的各种牲畜，皮毛，肉食，以及最为贵重的战马。

但如果走卢龙塞这种关隘，就要缴纳大量的税负。

所以在利益的驱使之下，则有了走私这一项勾当。

走私的货物不需要缴纳关税，因此而获取的利润巨大。

虽然风险很大，但依旧有很多人铤而走险。

而走私这两项，其中盐铁和战马为最。

当然，一般人最多只不过就是小打小闹而已。

想要在盐铁走私上有所作为，离不开当地的豪强与士族的背景。

此时，在靠近卢龙塞以东外的‘关市’数十里之外的卢水旁。

一名年约二十岁左右的男人正靠在路边的一棵大树下休息。

男人虽然只是坐在那里，但依旧可以看得出其身材魁梧。

面黑睛黄，熊腰虎背，在其身旁还摆放着一柄像是门板一样的大刀。

树上拴着缰绳，缰绳上牵引着一匹黑色的千里良驹，在马鞍上还挂着一柄两石的铁胎弓以及两壶箭。

除此之外，在男人的腰间还有三柄拳头大小的铁流星。

男人周遭还有十几名同伴都在休息，每人的身后少则牵引着两三匹，多则牵引着四五匹的马匹。

从马匹的皮毛以及肩高就可以判断出，这些马匹全都来自于草原的良种，而且都已经阉割过了，直接就可以当做战马来使用。

草原异族出售战马，几乎上是都会阉割。

阉割除了驱除马匹的烈性之外，最主要的原因就是不想要马种外流。

像是曾经汉武帝向大宛求购的汗血宝马，都是被阉割之后才送来中原。

中原不光缺少战马的品种，同样也缺少大批量饲养战马的地方。

所有战马的来源几乎都依靠幽州，并州还有凉州。

头顶烈日当头，炙烤的大地升腾的热气从四面八方而来。

只有躲藏在树荫下，才能清凉一些。

“在休息一炷香，然后马上赶路，今天晚上之前必须把这匹马送到‘关市’到时候钱落袋为安，咱们这趟也没有算白忙。”

身材魁梧领头的男人看了一眼周围的同伴。

这一批五十匹的战马是从鲜卑白狼运回来的。

虽然走的是老路，已经轻车熟路了。

可随着天气越来越热，路上也越来越闷得慌，赚这一份钱也算不容易。

不过听到落袋为安的时候，尽管周围的人脸上都带着深深地疲惫，但一想到能回家，能给自己的妻子做两身新衣裳，给孩子买些好吃的，剩下的钱还能修补修补房屋，甚至能购置两亩田地，众人疲惫的脸上也多了一抹欣慰。

正当靠在树上的男人准备解下腰间的水囊的时候，忽然远处传来了一