生死

丫头，这辈子去过最远的地方也不过是瓯江河对岸，一个个都听痴了。

就算听不大懂苏婆子的话，她们心底也明白，杭州，是顶顶好的地方，绝不是一个青田县可比拟的。

而她忍不住想，宋鱼儿去的“好地方”，比起杭州又如何？

杭州，算是好地方吗？

船动了，她望着逐渐远去的青田县，心跳砰砰。

可远处江岸上忽地冲上来一道人影，竟是哑娘。她跪在岸边无声哭叫，拼命向她比划手势，让她回来。

宋云谣冲到船边，朝哑娘挥手，高声喊：

哑娘，别哭啦！我去的可是好地方！

背后传来牙婆的笑声，宋云谣也笑起来。

她想，有饭吃、有衣穿、有书读，怎么不是好日子呢？

笑着笑着，江上渐渐升起浓雾，身旁寂静下来。瑟瑟江风吹过，她打了个寒颤。

【宋云谣。】

她听见有谁在喊自己，转身，船上的船夫、牙婆、丫头们都已消失不见，只剩她一人。

【宋云谣，你真蠢。】

那声音冰冷讥诮，还有几分熟悉。

【蠢货蠢货蠢货蠢货……】

骂声在她耳畔不断回响，她心中惶惶，四处张望，却看见迷雾中，另一个自己踏浪而来。

“她”面容扭曲、满目怨憎，死死盯着自己，口中的咒骂愈发尖利，恨不能生啖其肉。

宋云谣终于慌了神，转身就要逃跑，却被“她”拽住头发，狠狠拖进水中！

【——宋云谣，你怎么不去死！】

落水的一刹那，无数碎片涌入大脑，宋云谣猛然从回忆中抽身。

她终于记起，此行之地，等待她的并非有饭吃、有衣穿、有书读的好日子，而她也早已不是青田县暗娼的女儿。

她是翠莺阁里学艺的丫头，是江南商贾八千两买回家的瘦马，是背了两条人命的逃犯。

冰凉彻骨的江水将她包裹，她怔怔望着桐江的粼粼水波，现实与虚幻交织浮现，时间的尺度都变得缥缈。

恍惚间，她竟想不起自己为何在此，又为何落得个人不像人、鬼不像鬼。

她明明应当在青田县，从狭窄破旧、乌蓬漏雨的舴艋舟上醒来，清晨跳进瓯江微凉的江水中，寻摸两条比手臂还长的大鱼，去集市换一本旧书、半袋谷糠，哄宋鱼儿高兴。

又或是在杭州城，剪子巷深处的翠莺阁里，从生涩嘲哳的丝弦课上分神片刻，不去听妈妈打一巴掌给一甜枣的鬼话，嗅着西湖外飘来的脂粉香风，盘算何时叫上素梅，一同去院里摘石榴。

可那些日子，那些苦药汁里寻糖吃一般的日子，早已离她远去了。

濒死之际，她又看见素梅的脸。

素梅神情冷淡，一如从前在翠莺阁里的模样。

【窈儿，苦吗？】素梅问。

苦啊。

她无声回答。

【当真苦吗？】

她不想再回应，可闭上眼，素梅的声音又出现在脑中。

【没有灶台高就挡在宋鱼儿跟前，被人抓着头发，指着鼻子骂娼妇养的时候，不苦吗？】

宋云谣置若罔闻，任由身体不断下坠。

【被鸨母抓回行院，捆在树上鞭笞的时候，不苦吗？】

【被关进柴房，饿到神智不清，跪地乞食的时候，不苦吗？】

【被扒光裙子，学那些淫辞秽语、放荡作态的时候，不苦吗？】

温热的泪从她眼角渗出，转瞬消失在江水中。

可素梅的声音仍在脑中步步紧逼，愈发尖利。

【八千两，像货一样卖给陈茂良的时候，不苦吗？】

【为一桩银矿生意，又像货一样转手再卖王攀的时候，不苦吗？】

她浑身颤抖，情绪几近崩溃，终于在脑海中放声哭喊。

“苦！苦！没有一日不苦！你满意了吗！”

素梅蓦地收声，在她歇斯底里的哭声中，轻轻开口。

【那些日子都扛过来了，今日不过皮肉之苦，又怎么过不去呢？】

【迈过去，你就自由了。】

素梅的声音消失了。

宋云谣慢慢睁开眼，眼前仍是那水波，耳畔仍是如死般的寂默。前尘往事倏忽而过，而她有如大梦初醒。

她忽然意识到，她不甘心。

就算这条命再贱，她也不甘心啊！

不过刹那间，她早已僵硬的手脚遽然挣扎起来，狼狈地扑腾几下，终于找回身体的掌控权，拼命向上游去。

她的姿势僵硬滑稽，窒息感铺天盖地袭来，身体早已到达极限。

可她不知从哪来的力气，双脚奋力蹬动，离那光亮处越来越近、越来越近——

“哗啦——”

呼吸骤然通畅，宋云谣破开水面，大口喘气。她在江流中艰难维持平衡，可浑身虚软，眼前一阵阵发黑，几欲栽倒。

危急之间，一根竹篙忽然伸到她面前。她扑腾几次终于抓住，被竹篙一路拖到江心的扁舟上。

破船上站着个赤脚的中年女人，她力气大得出奇，三两下便将宋云谣搬了上来。

宋云谣浑身脱力，仰躺在船板上，透过那破败的乌蓬