下山

人多的地方时，一定要戴好帷帽。

可瞧着她可怜巴巴的模样，宋云谣想了想，有些心软，“路上不好走，我先拿着，下山了再给你戴。”

闻言，庄箐箐顿时开心起来，手里攥着花枝，哼着不成曲的调子，脚步轻快。

走到庵堂大门时，身后恰好遥遥传来撞钟声。

天色蒙蒙亮，晨雾弥漫，脚下的石砖路蔓延到林子深处，那是下山的路。

宋云谣深吸一口气，竟有几分忐忑。

这是她近一年来，第一次走出静雪庵。

二人一路下了山，又顺着江边向南走了几里，大天四亮，终于在路边看见挑着扁担、赶着驴车往来的人群。

行人渐多，庄箐箐紧紧挽住她的手臂，目光四顾，神情拘谨起来。

为她戴上帷帽后，庄箐箐自在许多，可身子仍贴着宋云谣，话也少了。

隔着纱帘，宋云谣看不清她的神情，只能拉好她的手，加快脚步。

顺着大路走了约莫半个时辰，二人终于看见了定阳县城。

定阳只是县城，比不得衢州府城富庶热闹。可此地依山傍水、物产丰富，又恰好毗邻金华、处州，商业发达，也算是衢州府几大县之一。

山中养病习惯了清静，今日再见九衢三市、络绎不绝的景象，她竟有些不习惯。

进了城，庄箐箐便不大认路，宋云谣本也想直接寻人问路，可不知怎的，路上妇人见她们一身帷帽海青，好似有什么忌讳一般，竟纷纷退避三舍。

无奈下，二人只能匆匆避开人流攒动的集市，拿出法真画的简易城图，照图中所示，在街市中穿行。

药商此行要去衢州府城，只在定阳停留两日，暂住在城东的旅店。

二人找到旅店时，已近晌午，头顶太阳正烈。顾不上擦汗，宋云谣故意压粗声音，向店里伙计打听。伙计一听是静雪庵的人，直接将她们领到客栈后院。

后院里，药商刘掌柜手拿鬃刷，正给骡子擦洗身子。见伙计领着两个头戴帷帽、身穿靛青素衣的女子过来，忙丢下鬃刷走了过来。

“想必二位师傅便是静雪庵的人？”

宋云谣不曾受戒，便只伸手作了个揖，道：“是法真住持托我来找刘掌柜取药。”

她将画押单子递给刘掌柜，隔着一层纱帘，注意到他的目光落在了自己右手的伤疤上，不禁皱眉。收手时，袖子一抖，将手背盖住了。

好在刘掌柜是个有眼色的，并未开口询问，只将她带到院子边上，从铺了油布的货箱中取出一个包袱，又拿了戥子称给她看。

宋云谣蹲下身，背对刘掌柜，悄悄掀开纱帘，仔细辨认包袱里的药材。

早在兰姨被托付了这件差事时，宋云谣担心药商耍心眼，以次充好、鱼目混珠，便寻了药书，强拉着兰姨，将单子上的药材仔细认了个遍。如今检查起来，倒也心有成算。

她态度认真，刘掌柜也不是个糊弄的，将药材分开摆好，对着单子，一样样称给她看。

盘清药材，宋云谣才终于露出几分真心实意的笑，说起软话。

“辛苦掌柜的，您是实在人。我一个外行，又头一回替住持办事，不免小心了些，您别见怪。”

刘掌柜摆摆手，爽朗道：“我和法真大师也是熟人了，有你这样办事谨慎的，我和她都放心。”

宋云谣笑笑，忽然想起被她遗忘许久的庄箐箐，忙回头去找。

好在箐箐就站在马棚边上，看骡子低头喝水，她就拿着草料凑过去喂。

见她无事，宋云谣松了口气，不好意思道：“给刘掌柜添麻烦了，一会儿我们就走。”

刘掌柜往那边看了一眼，笑呵呵道：“没事，我看着呢。也是这骡子温顺亲人，不然我早把庄姑娘拉到一边了。”

宋云谣闻言一愣，“您怎的知道她是……”

刘掌柜目光闪烁，轻咳一声。

“我与大师是老相识了，静雪庵的人多少也见过些。”

宋云谣点点头，没有多问，只低头从袖中拿出法真的书信。

“这是法真住持的信，她原话说，托您送去衢州府城老地方。”

刘掌柜接过信，当着宋云谣的面，确认封口已用浆糊黏好后，才放进衣襟里收好。

“放心，我也不是头一回帮忙送信了，规矩都晓得。”

道别刘掌柜，正是晌午的时辰，店小二本想招揽她们在大堂用饭，宋云谣瞥了眼价钱，不动声色拉着庄箐箐走了。

城东多是民居与旅店，走到城南，便是满街饭馆酒肆。街上酒旗飘扬，店小二在门口招徕客人，叫卖声不断。

宋云谣寻了个街边不起眼的面摊，给箐箐买了碗阳春面。

至于自己——街市熙攘，她实在不敢摘下帷帽，果腹之事，待回了庵堂再说吧。

祭过五脏庙，庄箐箐有些困倦，揉着肚子问她，“宋姐姐，我们回去么？”

宋云谣却道：“再陪我去个地方可好？”

她今日进城，还有一件盘算已久的私事要办。

定阳虽以商业见长，可建城历史悠久，百年前也曾出过几个文坛有名的士人。

江南一带多学子，地方重教化，兴学