故事41：冰族

时间如流水般逝去，岁月在这颗蓝色星球上留下了深深的印记。

曾经繁荣的角族文明已经成为了历史的尘埃，他们的城堡、机甲和科技都被时间的洪流冲刷得无影无踪。大陆板块在地质运动中重新排列，海洋的形状发生了翻天覆地的变化，山川河流也完全改变了模样。

在这漫长的演化过程中，地球经历了无数次的气候变迁。火山活动逐渐减少，大气中的二氧化碳含量持续下降，太阳辐射的强度也在缓慢衰减。这些因素共同作用下，地球表面的温度开始了一个缓慢而持续的下降过程。

起初，这种变化并不明显。赤道地区仍然保持着相对温暖的气候，但两极地区的冰盖开始向南北扩张。千年又千年过去了，冰川如同巨大的白色触手，沿着山脉和河谷向更广阔的平原蔓延。

当冰河时期真正来临时，整个世界都被笼罩在了一片银白之中。曾经绿意盎然的森林变成了冰雪覆盖的荒原，奔腾的河流凝结成坚硬的冰带，连绵的山脉也戴上了厚厚的冰帽。平均气温下降了十几度，即使是最靠近赤道的地区，冬季的温度也会降到冰点以下。

冰族，这个以严寒为伴的种族，在这个冰雪世界中找到了属于自己的生存方式。他们的身体结构经过了漫长的进化适应，皮肤表面不仅能够有效阻止体温的流失，还能够在阳光照射下吸收和储存热量。

冰族的身材普遍高大强壮，平均身高超过两米，肌肉发达而紧实。他们的手脚都比较大，增加了与地面的接触面积，有助于在冰雪中保持平衡。最独特的是他们的眼睛，呈现出深邃的冰蓝色，瞳孔较大，这让他们能够在光线微弱的环境中看得更清楚。

冰族的新陈代谢速度相对较慢，这使得他们不需要消耗太多的食物就能维持正常的生活。他们的血液中含有一种特殊的抗冻蛋白，即使在零下几十度的环境中也不会结冰。这些生理上的适应性让冰族能够在其他生物无法生存的严寒中繁衍生息。

在这个冰雪覆盖的世界北部的一片广阔冰原上，一座由冰块和石头堆砌而成的简陋村落正在朝阳的微光中苏醒。这里是冰族的一个重要聚居地，也是他们这个种族文明发展的起点之一。

村落的中央是一座较大的冰屋，那是族长作乾居住的地方。作乾是一个典型的冰族男性，身高接近两米五，宽阔的肩膀和强壮的体魄让他在族人中威望很高。

清晨的寒风呼啸着穿过村落，带来阵阵刺骨的寒意。即使对于已经适应了严寒的冰族来说，这种天气也不算舒适。作乾从厚厚的兽皮被褥中起身，推开冰屋的门，走向村落的边缘。

站在一处小山丘上，作乾望向远方的地平线。在那里，一望无际的白色冰原延伸到视野的尽头，偶尔有几座孤零零的冰山点缀其间。天空是灰蒙蒙的，厚重的云层低垂着，仿佛随时都会飘洒更多的雪花。

“又是一个艰难的冬天。”作乾在心中默默地想着。虽然对冰族来说，这个世界永远都是冬天，但气候仍然有着微妙的变化。最近几年，温度似乎还在继续下降，这让本就困难的生存变得更加艰难。

就在这时，一个年轻的冰族战士从村落中跑了过来。这是炳争，作乾最信任的将军之一。炳争的身材相对瘦削一些，但动作异常敏捷，在冰雪中奔跑如履平地。

“族长，我们在南面的狩猎队传来了消息。”炳争一边喘着粗气，一边向作乾报告。在这种严寒的环境中，即使是适应力极强的冰族，剧烈运动后也会感到疲累。

“什么消息？”作乾转过身，蓝色的眼睛注视着这位年轻的将军。

“他们发现了一群巨型长毛象，数量大约有三十头左右。”炳争的眼中闪过一丝兴奋，“如果能够成功捕获其中几头，我们就能够获得足够的食物度过这个寒冬。”

作乾点了点头。在这个食物极度稀缺的世界里，任何大型猎物都是珍贵的资源。长毛象不仅能够提供大量的肉食，它们的皮毛也是制作保暖衣物的上等材料，象牙更是制作工具和武器的好材料。

“狩猎队的位置在哪里？”作乾问道。

“距离这里大约一天的路程，在南面的柏林谷地附近。”炳争回答，“队长说那里的地形比较适合布置陷阱，但是长毛象群的周围还有其他的掠食者在徘徊。”

作乾皱起了眉头。这个时代的掠食者同样可怕，特别是那些同样适应了严寒环境的巨型猛兽。剑齿虎、洞熊、以及各种大型的肉食动物都是冰族面临的威胁。

“立即召集战士们。”作乾果断地下达了命令，“我们需要组织一次大规模的狩猎行动。”

炳争点头应答，迅速转身跑向村落。不一会儿，一阵低沉的号角声在村落中响起，这是召集战士的信号。冰族的成年男性纷纷从各自的冰屋中走出，他们身上穿着用各种动物皮毛制成的厚重衣物，手中拿着武器。

很快，三十多名冰族战士聚集在村落的中央空地上。他们的年龄从二十多岁到四十多岁不等，每个人的脸上都透露着久经风霜的坚毅。在这样的环境中生存，没有坚强的意志和强健的体魄是不可能的。

作乾站在众人面前，他的身材在冰族中算是特别高大的，威严