掌控

第42章掌控

既然决定要晾一晾李掌柜，明月等人次日便南下了，一路上说说笑笑，好不惬意。

只是期间苏小郎却几次三番看着明月，欲言又止，与往日的活泼天差地别。“有话就说，"傍晚休息时，明月拿小石子往他屁股上丢了一记，“等人问呐？”苏小郎正蹲在地上捡柴，挨了一下后单手捂着屁股站起来，“以后是不是就不用我了？”

他都听明白了，东家想跟李记搭伙，若成了，就只走水路，不大用护卫了。明月斜眼瞅他，戏谑道：“怎么，怕回去念书？”苏小郎嘿嘿几声，摸摸鼻子，亮闪闪的眼底满是藏不住的雀跃，“不全是。”这年月，找个可心的活计不容易。明月等人都很好，更兼雷厉风行说一不二，同她们在外闯荡可比憋在家里有趣得多了！明月笑了一场，觉得也该跟春枝和七娘透个底，“除了蜀绣，日后我会逐渐减少从薛掌柜那里拿货。”

七娘和春枝对视一眼,这是怎么了？

“别多想，没闹别扭。"明月向来很擅长猜测他人心思，第一时间掐灭不良萌芽，“薛掌柜虽好，毕竞也要赚钱，以往我走货少，等闲织坊不理会，只好从二道贩子手里拿货。可若真能与李记搭伙，走货量骤升，想必许多织坊便不会再将我拒之门外……”

只要能跟源头织坊搭上线，非但可以进一步降低成本，甚至还能自己定制花纹、颜色，好处多着呢！

假以时日，她未必不能与薛掌柜平起平坐。七娘和春枝恍然大悟，苏小郎却似懂非懂，“我呢我呢？”我也不会织布呀！

不待明月开口，春枝便主动替他解惑，“固县有胡记那样的王八羔子，江南就没有不成？若要找到合适的源头，也非易事，也许要三两个月，也许要三两年，门道多着呢！我与七娘可留在杭州，暂时仍从薛掌柜那里拿货，自与北面交割，稳住局面，说不得要辛苦东家四处奔走。人生地不熟的，单枪匹马如何使得？”

春枝一边说，七娘一边点头，“就是这般！”她口才不佳，纵然心里头明白，嘴里却像含着个秤砣，又像吞了满口碎茶叶，怎么都拧不成一股说出来。

这下苏小郎懂了，才要说话，却听明月道：“不过这么一来，你可不能再如之前那般月月家去了，需得问过你爹娘、祖父才好。”若一切顺利，明月将有很长一段时间泡在各地，作为护卫的苏小郎势必也要寸步不离。

年轻人总是满腔热忱，巴不得在外作一番大事业，至于思乡之情？还不到年纪呢。

“姐姐们也没大我几岁，"苏小郎不服气，“我便是离不得家的乳燕不成？”明月也希望苏小郎跟着。

他家风清正，人也年轻纯粹，尚未来得及沾染恶习，在身边用着舒心。明月是舒心了，李掌柜却跟吞了死老鼠似的，难受了。他与明月谈判，都想占主导：李记想让明月变成专对自家的供货伙计，而明月却想将其变为自家的卖货档口。

双方针尖对麦芒，各不相让，第一次谈判宣告破裂，并不算意外。而在此之前，两人都留了后手，不约而同地想在中秋节给对方点颜色瞧瞧。明月的优势很明显，就是快！所以李掌柜发了狠，提前叫大管事带伙计南下进货，七月十五就回来了！

你不是快么？我偏要比你早，等该买的都买了，我看你卖什么！结果……

李掌柜百思不得其解，她们为什么都不买！以马王为首的几家大户要么委婉推辞，“太早了些“再等等”，要么便如王家的林太太一般直勾勾道：“丝绸可不便宜呢，总要有个可心的稳妥人相荐才好。”

言外之意，我信不过你。

李掌柜险些气笑了，我还是那个我，怎么突然就不稳妥了？那姓明的到底给这些人灌了什么迷魂汤！

你们以前分明不是这样的！

非但马王几家经商的富户不理睬，甚至那些个私底下富得流油的衙门小吏也不肯接，门儿都不开！

拿了一千多两的货，全指望城中散客和下头乡镇得卖到猴年马月去！况且没有大客走量拿货，卖与散客便要多多相让尺头，损耗极大，利润更薄。

李掌柜是真的急了。

他也是真的想不通，自家同样从江南进货，绝对不会比明月的货差，又比她早，早了不正好慢慢做新衣裳、去远处打点么？早买晚买有什么分别！他甚至提前打听了去岁明月的售价，咬牙缩减利润，压到一般水准。没用！

疯了，这些人都疯了！白拣的便宜都不要！七月中，明月的队伍回来了！

派出去的眼线立刻跑来告诉李掌柜，“东家，她们还是住在王家酒楼，略歇了歇便往各家去。”

李掌柜磨牙，“是姓明的亲自去的？”

回来了？哼，我倒要看看你有甚么能耐！

眼线摇头，“不是，跟着她的两个女的，对了，似乎还带着锦盒，应是节礼。”

节礼？这算什么！李掌柜越发憋闷，那几家大客我也送了啊，难不成偏她的糕饼是香甜的，我送出去的便骚臭不成？！“不对，"李掌柜突然意识到什么，“姓明的呢？她去哪儿了？赶紧回去给我盯着！”

明月去刘记了。

因之前和胡记闹得那出，固县商圈