荷花池巧论茶道，不系舟一语道机

虽是立秋已过，正午的日光却还如秋老虎一般满口利牙，刺入人的皮肉。暑意也像眷恋又不满一样，发泄似的热着、绿着，蒸的草木绿的发黑，人心也似在沸水里熬煮。

船室里，林净和与红藜翠莠三个团团围坐着吃瓜。那西瓜在冰盆里镇过，咬在嘴里，又冰又甜的汁水流淌下来，直将一身的燥热都涤荡去了。

宋鼎元不在时，三人都是同坐同食，翠莠因之前的主家暴戾，初时十分惶恐，坐的战兢兢，见人过就惊起如兔，似做贼一般。被林净和二人笑了几回，倒也惯了。

“吃了个水饱，该找些咸口的点心调济调济。”林净和靠在椅背上，拊腹叹道。

翠莠抿嘴一笑：“我去拿些椒盐酥饼来，上午姑娘叫做的蛋黄酥饼也还剩了几个。”

正说着，来安提个提盒走上前来，双膝一弯作势便要磕头。林净和皱皱眉：“跟你说多少次了，我这儿不兴这个。”

“小的知道了。”声音还是奶声奶气的童音儿。

来安直起身子递上提盒：“姨娘说谢谢姑娘惦记着，正好京里寄来了上好的虎丘茶，给大人和姑娘尝尝。”

如今总督府上的人情往来都是杨国公的妾室狄氏一手打理。因着宋鼎元得杨国公看中，且孤身在外，身边无人照料，狄氏便时时打发人送些珍果茶酒，虽非重礼，却也是亲厚的意思。

如今林净和掌了家中权柄，自是要有来有往。便也时常往总督府送些时果佳肴，或是些小来小去的精巧玩意儿。

上午她馋虫作祟，便指挥厨下婆子烤了几炉蛋黄酥。觉得味儿不错，就装了一盘，另拣了核桃酥、枣泥麻饼、冻奶酪几样，凑了一食盒。又在后院摘了几朵鲜亮的蔷薇装在竹匣里，使来安送去。

林净和叫翠莠从食萝里拣了几样点心：“辛苦了，与你当茶吃。”来安应着接了，躬身退下。

“来的正是时候，正好我们烹来配果子吃。”林净和朝她两个眨眨眼。

红藜连连摇头：“这样好茶，大人还未沾唇，姑娘吃也罢了，奴婢吃这算怎么个意儿？”

“只是尝尝罢了，能怎的？”林净和撇撇嘴。

“姑娘厚待我俩，奴婢却不能大剌剌的受用。”红藜板着小脸儿，忽想起什么似的，“那莲蕊茶已窨了五天，想来也该入味了，我们取些来吃罢！”

这是宋鼎元教她的法子，日未出时将半含莲花拨开，在蕊心处放一撮茶，次早倾出茶叶焙干，如此数次，莲香尽入茶中。

“好吧！”林净和没奈何，点点她的额角：“小小年纪倒似个老学究一般。”

翠莠拿了果子回来，听说要烹茶，又蹬蹬蹬的跑去取茶具。

自那日听了姑娘那番话，她便拆了裹脚布，又缝了两双合脚的新鞋。每日跟着姑娘捉鱼摸虾，看姑娘健步如飞，丰采飞扬，蓬勃又轻盈。再看那些弱柳扶风，不堪罗绮的小脚美人儿，也不觉得如何动人了。

红藜探身摘下一朵莲花，将茶叶倾入壶中，滚汤高冲，斟得三杯。

莲香盈腮，配着咸香的果子，最是除烦去腻。三人团团围坐，吃的小脸儿绯红，鼻尖沁汗。

沈嬷嬷行至月亮门处，见内里主仆同席，言笑晏晏，嘴角一撇，心中鄙夷：“果然是暗门子出来的，与奴婢同席，一副上不得台面的小家做派。”

片刻，敛去面上神色，微微收了下颌，慢步向船室走去。

红藜和翠莠见沈嬷嬷进来，俱都起身，一个斟茶，一个奉果。

“你们自吃罢！”沈嬷嬷大手一挥，又对林净和道：“如今已立秋了，姑娘甚时候得空，也该将家中各样物什陈设换一换了。”

“好好儿的，换了做甚？”

“姑娘有所不知，”沈嬷嬷语带矜持，面皮儿却崩得紧紧的，“屋中铺陈随四时更易，这是大户人家的讲究。”

翠莠听罢与红藜对视一眼，唇线紧抿。

“我知道了，明儿便收拾。”林净和撩起眼皮看沈嬷嬷一眼，绽出个笑容：“怪道人说宁娶高门婢，不娶小户女。我不比嬷嬷见多识广，日后有不周到的地方，还要仰赖嬷嬷提点。”

“说什么呢？”清朗男声响起，顺着目光看过去，宋鼎元正顺着游廊大步走来，面色沉静，微风衔起月白袍摆，如芝如兰。

“沈嬷嬷在提点我大户规矩，说立了秋，家中物什该按季而换了。”

“些许小事，就随她罢！”

沈嬷嬷待要再说什么，宋鼎元摆了摆手，面上带了几分不耐。

红藜和翠莠忙着整理茶案，撤掉两人刚用过的茶盏。宋鼎元余光一瞥，尽收眼底，微微蹙眉，却未做声。

林净和看他一眼，笑道：“我们在烹莲花茶呢！按你的法子，在莲蕊里窨了五个昼夜，果是花香馥郁，你也尝尝。”说着拿了只新盏斟了一杯递去。

他接过，先举到鼻端闻了闻，又啜了一口，摇摇头。

“三次即可，否则花香太浓，失了茶味。”说着随手将杯中残茶泼入池中。

“晌午总督府送了些虎丘茶，可要着人拿来？”林净和见他面色沉倦，试探着问。

宋鼎元颔首，在她对面坐下，唤红藜舀水净手。见着桌上的