第十五章

京里提早一月传了令要给故去的大公子和二公子办法事，族地里便早早办好了一应事宜。

清早时，郦兰心穿戴好素服，绑好白布腰纭，而后上了从族地庄子去往祖茔的马车。

祖茔就在族地深处，此刻庄重寿堂已经搭好，寿幛寿联香案供奉一应俱全，许府还从几处有名望的道观寺庙请了僧尼道禅，共祭亡者。

郦兰心按序站在庄宁鸳后头，与这位同样守寡的大嫂一般，看着流泪不止的婆母先一步上前，为两个儿子焚香烧纸，再大大哭了一场。

而后便到庄宁鸳上前，她微苍白着脸，烧了两份祭文，一份是庆许湛阴寿的，另一份是专供安魂法事的。

庄宁鸳声音低细，断续说了些“我与福儿一切都好”、“他身子染了风寒今日不得前来看你、”“先生说他功课有进益”……

到了郦兰心，她捧着昨夜抄好的祭文素帛，放进那燃火的鼎中，暑夏里，鼎边扩漫出的火气更加灼人。

耳边是僧道们庄严肃密的念经声，她手里拿着一叠楮钱，慢慢丢进那炉鼎里，可她却突然不知该和许渝说些什么。

她知道，她可以说一箩筐好话套话，如你别忧心这边安心投胎，我们一切都好云云，但她忽然就不太想说这些，许渝也不喜欢她假模假式的。

沉默了许久，开口慢声：“二爷，我们绣铺最近接了单大生意呢，你知道我画工不比你，你若是得空，托梦教教我吧。”

“要是没空，那就算了……不过，你要是能挤挤时间那就最好了，回头我给你做你喜欢的清荷酥。”

……

法事持续到将近午时，众人先回族地庄子里用饭，而后再启程归京。

齐婆子将帘打起，庄宁鸳缓步进了主屋，丫鬟婆子们全都守在外头。

进了内间，见到张氏半倚贵妃榻上，手扶着额。

“母亲，您找我。”轻声。

张氏抬起头，手朝她招了招：“过来坐。”

庄宁鸳从善如流，坐到贵妃榻前的圆凳上，神色平静，等待张氏说话。

避着旁人叫她过来，屋外还重重防守，那必然是有要紧的大事。

张氏看着面前仪态端庄、不骄不躁的大儿媳，心中熨帖，这些年庄宁鸳在府中带着福哥儿，又帮着她操持大小家事，实在是个提灯难寻的好宗妇。

也是她长子缺了些福气，寻得了如此佳妻，却那么早就撒手去了。

无数次暗叹，若是许湛还在，那他便还是承宁伯府的女婿，她和丈夫现下也不必忧愁如何探听伯府那边的态度了。

承宁伯府累世清流，在京中乃至天下文人里素有极高名望，当初他们与伯府结亲，阖家大喜。

陈王殿下处全是武将一脉，京城文官们多是不屑与他们往来过多，就算亲戚间有些文人关系，也大多是地方官员，要不就是没有份量，陈王绞尽脑汁想拉拢些文官重臣，却一直不得其法。

此时想起他们忠顺将军府与承宁伯府之间还有这份亲家联结，便要他们在这处使力。

可如今的庄宁鸳于承宁伯府而言，只是在婆家守寡十年深居简出的外嫁女，丈夫一死，她于母家便也没了多大助益，比不得其他夫家得力的女儿在娘家更有体面，纵然伯爵夫人也疼爱这次女，但终究有限。

尤其是在当今风谲云诡的时局之下，承宁伯府大抵不会将紧要的消息同她说太多，但保不准透了什么口风。

“宁鸳，我且问你，这些日，你母家……可曾来过什么书信？”张氏神色正肃，开口略微犹疑。

庄宁鸳心弦一紧，但面色无波无澜：“儿媳与伯府每月都有书信来往，前几日母亲刚送来一封，说家里一切都好，下月大哥哥和大嫂嫂要为小侄女办百岁宴，届时会送帖子过府。”

张氏目中略有些失望，但很快掩饰过去：“那确是喜事，到时候我与你一同去，也是许久没有见过你母亲了。”

庄宁鸳敛下眼：“是。”

“对了，过些日子，将有贵客临门，我们得提前操办一番。”张氏又说。

“贵客？”

张氏颔首，欲言又止片刻，低声：“端王府将派人前来，商讨……端王殿下与青儿的婚事。”

此言一出，原本提及母家尚且能不动声色的庄宁鸳都坐不住了，睁大眼：“端王，和三娘的，婚事？”

“母亲，那端王爷不是……”

端王年过而立，早有正妃啊！

张氏摆摆手，深叹口气：“天家贵胄，你公爹虽官阶不低，但家中女儿匹配皇子皇孙，侧妃之位也不算辱没了，更何况，端王正妃膝下唯有二女，青儿若是能生下王府长子，何愁富贵荣华。”

庄宁鸳心中大震，觉得面前的婆母似乎颇为陌生。

往昔，她这婆母是最为疼爱许碧青的，半点委屈也不舍得女儿受，哪怕许碧青已经大了，有时晚间睡不安稳，张氏都会亲去女儿床榻边守着，一守就是一夜。

可如今怎的，要让年方十七、如花似玉的女儿去嫁与那足可做她父亲的宗亲王爷？

更何况，还是侧妃之位。

虽说侧妃能上宗室玉牒，有俸禄，有品阶，可再尊贵，头顶上都有个