第39章 流言四起

苏晨笑答：“主公，可是有好消息？”

“军师所言极是，刘备确命关羽助刘琦夺江夏，幸得军师早有筹谋，此地才未失于刘备之手，否则后果难料。”

曹操喜道。

以刘备之名望与江夏之储粮，加之孔明之智，一年之内足可聚十万精兵。

届时，除刘备便非易事。

见曹操振奋，苏晨轻摇其头，稍泼冷水。

“主公勿过乐观，刘备此人韧性十足，失江夏仅是权宜之计，时机一到，定会反击。”

“且刘备与刘琦合兵江陵，已有五六万之众，主公取江陵，难矣。”

“再者，江东按兵不动，难道不惧其联手？”

曹操闻言心震。

刘备已难缠，若孙刘联手，更是棘手。

曹操默然思索，却苦无良策。

他望向苏晨，问道：“军师，可有良策能瓦解孙刘联盟？”

苏晨轻摇其头：“联盟对他们有利，我亦无能为力。”

孙刘联盟之势已成，难以阻挡。面对曹操这一劲敌，孙权和刘备唯有联手，方为上策。

二者皆非泛泛之辈，自能明辨时局。

“此事颇为棘手。”

“江陵驻有五万至六万兵马，其中刘琦麾下三万荆州水军，加之江东水军，号称无敌，至少有十万之众，总计水军十五万。”

“刘备身为汉室后裔，声望卓著，一旦号召，必有众多响应者。”

“且此战于江东境内进行，天时、地利、人和皆不在我方。”

曹操陷入两难境地。

即便他坐拥荆州，步兵四十余万，水军二十余万，相较于孙刘联军，亦无显著优势。

本以为胜券在握，如今却胜负难料，天时地利人和皆失，战果亦难预测。

曹操军事才能卓越，一眼便看出孙刘联军的巨大威胁。

“军师，既联盟难以避免，可有应对之策？”

曹操稍感惊愕，随即恢复冷静。

此战箭在弦上，不得不发，他全力备战，战线已拉开。

“对策并非没有。”

苏晨其实不愿仓促应战。

攻取江东，需解两大难题：水军与疫病。

此前已向曹操提及。

解决这两点虽可避免大败，但取胜依旧艰难。

最佳之计是等待。

先稳固内部，休养生息数年。

最好能除去北方之患马腾，再全力对付江东。

但他深知，曹操耐心有限。

统一大业在即，曹操岂能久等？

此刻的曹操，正与昔日袁绍犯同样错误。

所幸，他较袁绍明智许多。

“主公可还记得官渡之战时，袁绍曾与主公麾下多人通信？”苏晨问道。

曹操点头：“自然记得，彼时我众多臣子皆有投靠袁绍之心。”

苏晨微微一笑：“此事易解，主公只需仿袁绍之举，向江东送几封示好之书信即可。”

曹操闻言，脸色一变，随即拍腿而起，目光震撼地望向苏晨。

“军师此计高妙！”

“若江东群臣皆收吾书，江东之人岂能无动于衷？”

“君臣生疑，谣言四起。”

“仅凭数封书信，便能搅动江东局势，此计真乃绝妙！”

曹操仿佛已预见江东之乱，此皆他所历。

昔日，除亲近谋士与家族将领，他对他人皆无信任。

孙权夺权之心明显，孙策虽逝，但其子孙绍尚存，且有支持者。

周瑜与孙策亲如兄弟。

孙权真正信赖者无几，更无掌兵之人。

若此时，他送书信于孙策旧部，言江东归降可立孙绍为主……

孙权岂能安稳？江东局势一动，孙刘联盟实力自减。

深思熟虑后，曹操激动地握住苏晨之手，诚挚道：“世人言卧龙凤雏，得其一可安天下。然在我看来，此二人之才，远不及军师一二。若得军师相助，吾定能扫平天下，终结乱世。”

苏晨白眼微翻，心中暗道刘备笼络人心之能无人及，没想到曹操亦不遑多让。但念及曹操昔日跣足迎许攸，亦觉情理之中。

“主公言重了。”苏晨道，“若无他事，我想小憩片刻。”

言罢，打个哈欠。

“好，不打扰军师休息了。”曹操道。

“我明日拟返襄阳，仅留夏侯惇率三万兵守宜城，归襄阳后，军师需多外出探查。”

“荆襄之地，人才辈出。”

曹操嘴角勾起一抹深长的笑，其意自明。

许褚即刻洞悉曹操战略精髓，立于其后，低笑响应，不时向苏晨眨眼，暗示其中微妙。

苏晨望着二人背影，摇头轻叹。

许褚，终被曹操同化矣。

次日，晨光初照。

曹操部署军力启程，夏侯惇为主将，于禁副之，领十万大军攻江陵，乐进、徐晃率三万兵守宜城，扼守襄阳要道，与夏侯惇遥相呼应。

曹操则携余部及民众返襄阳，部队外扎营，曹仁统管。

苏晨离营入城，赁屋而居，一边候黄月英、黄忠音讯，一边图增咸鱼值。