第182章 拒绝？

听罢。

周瑜眼皮一跳。

百姓简直是太放肆了，仗着他不敢轻举妄动，竟如此大胆！

“传令，所有人后撤三十步，切勿与百姓起冲突，更不准随意冒犯百姓，违者严惩。”

为防止部下冲动行事，周瑜不得不下令。

“遵命。”

命令下达后，两万多名江东将士虽心有不甘，但军令如山，只能悻悻然朝后方退去。

没过多久，便退出了三十步，在江陵西门外空出一大片场地。

然而此刻，

尽管**已被周瑜派人清理干净，地上依旧残留着刺鼻的血迹。

城内百姓目睹此景，自然不敢外出，只是躲在城门后翘首企盼。

“皇叔，请随我一同前往。”

周瑜话音刚落，未等刘备多想，便驱马向江陵城驰去。

“我……”

刘备左右为难。

但见周瑜先前神情坚决，不去显然不行！

“皇叔，请吧！”

吕蒙在一旁虎视眈眈地看着刘备。

一旦刘备拒绝，他不惜强行将其带走。

“既如此，那我便前去看看。”

刘备无奈点头，随吕蒙而去。

远远地，刘备便望见城后连绵不绝、望不到边际的民众。

内心既感慨又充满期待。

若能赢得这般民心，天下定能安定。

刘备心中突然涌起强烈的骄傲之情。

很快，

抵达江陵城。

几人勒马城外，远远望着城中的百姓。

而百姓也立刻注意到他们，目光大多聚焦在刘备身上……

“快瞧，是刘皇叔！”

“没错，就是皇叔，当年他驻扎江陵时，还抱过我的孙子呢。”

“皇叔来了，太好了，咱们的日子有盼头啦。”

百姓们兴奋地看着刘备，脸上满是喜悦。

随后缓缓走向城外。

眼见百姓靠近，走在最前面的是几位德高望重的老者。

刘备三人不敢怠慢，急忙下马。

刘备更是激动地迎上前去。

而周瑜一见到这般情景，顿时后悔让刘备过来。

他原本打算让刘备说服民众撤离，以便东吴军队进城，但眼下看来，这些民众恐怕不会轻易离开，甚至可能让刘备受制于他们。

“大都督，形势不太乐观。”

吕蒙也察觉到了这个问题，赶紧靠近周瑜低声说道。

“你即刻返回，整饬全军，若局势不利，就先抓住刘备，驱赶民众，占领江陵。”

周瑜冷峻地命令道。

“可是这样之后，怎么跟民众交代呢？”

吕蒙犹豫着。

“不管了，先拿下江陵再说。”

周瑜顾不上那么多，“即便民众会有不满，只需事后找一位贤德的人来治理江陵，施行仁政，并给予他们一些恩惠即可。”

“也只能如此了。”

吕蒙点头，随即离去布置。

周瑜则手持长剑站在城门口，冷冷注视着刘备和那些民众。

城内。

刘备已与几位年长者见过面，此刻他紧紧握着一位年迈老者的双手，激动地说：“我有何德何能，能劳烦您们如此厚待。”

“皇叔不必客气，您一向仁慈宽厚，对我们这些普通百姓十分友善，迎接您又有什么不可以呢？”

老者拍拍刘备的肩膀，语气亲切，“这江陵城，唯有像您这样的仁爱之人才配拥有。”

“我们必定竭力助您成为江陵太守。”

听到这话，刘备心中一动。

民众与世家不同，虽然他们没有武装力量，也不掌握粮食资源，但胜在人数众多。

更关键的是，民众容易被误导，只要他对他们足够好，他们就不会背叛自己。

想起上次因江陵世家的背叛而狼狈逃窜的经历，刘备对城中的世家抱有深深的厌恶。

然而，如果有民众的支持，他在进入江陵后就能逐一清算那些曾经背弃他的世家，狠狠发泄一番。

想到这里，刘备内心也充满期待。

即便到了现在，刘备对江陵太守郭永仍是怒不可遏。

只是，一想起周瑜的军队驻扎城外，刘备的心头便涌上一阵难耐的焦虑。

答应不得呀。

要是应了百姓的要求，周瑜肯定翻脸，即便江陵能否到手还是未知数，但和江东之间的关系怕是彻底断绝了。

权衡利弊之后，他勉强压下心中的犹豫，向后退了一小步，痛苦地朝前边的民众略施一礼：“多谢诸位父老的厚爱，但我已有承诺，不再与江东争江陵。”

“这份心意我领了，但还请谅解，我实在无法答应！”

——

拒绝？

众人听罢刘备的回应，顿时面露失望之色。

他们一路辛劳赶来，正是希望刘备进驻江陵，为他们带来安稳的生活。

可若是他拒绝，岂非一切努力都白费了吗？

“皇叔，莫非是江东逼迫于你？若真是如此，直言便可，我等定全力支持您。”

突然间，人群中有