桂花羹

这种味道一瞬而过，婉儿却怎么也想不起来在哪里闻到过。

看着谢之霁挺拔的背影渐行渐远，一回头，却发现黎平竟在看她，一双眼里满是探究，隐约还有几分敌意。

婉儿只觉莫名其妙，“大人可有事？”

黎平想起她弃了婚约改攀高枝的事儿，心里就不痛快，明明做了如此龌龊的事情，还装得一脸无辜，更可气了！

但美人如玉，柳若扶风，他几乎气得咬牙，但怎么也说不出狠话来。

跟着谢之霁久了，他的脾性都跟着被磨平了，黎平忍住心中的怨气，一把接过她们手中的木桶，粗声道：“算了，我给你们打水去。”

看着他风风火火的样子，淼淼小声嘀咕：“这人怎么这么奇怪？”

婉儿却敏锐地感受到了，对方似乎并不喜欢她。

午后，淼淼一回屋就把从厨房里打探到的消息像吐豆子一般，一脸兴奋地说了出来。

“小姐，你是没见到今早那些小丫鬟们的样子，都没人安心做饭，全围在一起悄声说着谢二公子的事。”

“听她们说，谢二公子名叫谢之霁，十岁就被选入宫中伴太子读书，前几年更是被圣上钦点为状元郎！”

“谁也没想到他昨晚会突然回来，那些小丫鬟都争着想去舒兰院伺候呢。”

见她说个不停，婉儿却蹙眉对她叮嘱道：“日后，咱们要离谢二公子远点儿。”

淼淼不解：“啊，为什么？二公子不仅长得好看，人也好，还让人帮我们送水。”

婉儿轻叹一声，淼淼心思单纯，又涉世未深，自然察觉不到这府里的暗流涌动，但她可是看得一清二楚。

“恐怕，谢二公子非谢夫人所出，应该是个庶子。”

其实在昨日，婉儿就感觉不对劲儿了，毕竟，哪有母亲会拆自己儿子的院子？

况且，状元郎可不是靠家世就能考中的，本朝律法严明，对科举取士向来重视，是绝对的能人居之。

“谢二公子人中龙凤，而谢家世子听说还在外地书院读书，身无功名，这世子之位能落在他身上，也说明这谢二公子并非嫡子。”

庶子如明星般出众，把嫡子衬得像个废物，侯夫人的脸上自然挂不住。因此，她做出拆人家宅这种事情，便也说得通了。

只是如此行径，未免太过小家子气了，好歹是个侯夫人，出身想必不低，但婉儿看她的行事作风，却丝毫看不出大家闺秀的气质，反而透着尖酸刻薄。

意识到自己越想越深，她摇了摇头，让自己思绪从侯府杂事中脱离出来。

想这么多做什么，都是人家的家事而已。她喜欢刨根问底的习惯，以前可惹了不少的祸。

“咱们身份特殊，如今名义上算是谢世子的人，不可多生事端。”婉儿不放心地又叮嘱道。

淼淼偷偷给她夹了一块虾，笑道：“小姐，你就放心吧，咱们以后早点儿去，不就见不到他了？”

翌日一早，她们起得比往日更早，可当她们打开院门，却见门外早已摆好了两桶澄澈的井水，整整齐齐。

淼淼眉开眼笑：“二公子真是个好人。”

但婉儿却盯着水，心里沉了下去，明白了谢之霁言外之意——他并不想让她去舒兰院。

也不想见到她了。

婉儿还是第一次被人这么嫌弃，心里莫名有些怅然若失。

如此也好，她也不想再见到他。

……

直到深夜，谢之霁才忙完宫里的事情，他身兼数职，又喜欢事力亲为，身上担子不轻。

忙到深夜，也是常事。

再次踏入舒兰院，才发现玉兰花早已开了满园，在昏暗的灯光下，谢之霁看着与十多年前几乎一模一样的场景，心里顿时五味杂陈。

吴伯连当年被连根拔起的玉兰，都一根一根地重新种了回来，位置分毫不差。

“小少爷，您回来了。”吴伯从提着灯候在院门口，见了谢之霁的身影，赶紧上前，“可需要用晚膳？我还熬了您以前最爱喝的桂花粥。”

已经很久没人再等他回家了。纵使不饿，但谢之霁却不忍拂了他的好意，便道：“多谢吴伯还记得。”

黎平放好马车，从身后凑了上来，一听有吃的，一脸惊喜：“吴伯真是有心了，我陪这小子这么些年了，还是头回吃上夜宵。”

吴伯笑眯眯地对他道：“小少爷今早对我说，黎公子睡不惯软床，我特意再给您准备了一张硬板床。”

黎平讶异地看着谢之霁的背影，咂咂嘴：“这小子还挺贴心的。”

“不过可能要辜负吴伯的一片苦心了，”黎平笑呵呵道，“我是来保护你家公子的，不能离他太远，给我在他屋子外间安排个小塌就行，我是个粗人，没那么讲究。”

昨晚来得急，他睡了一夜的房梁。但这比起以往的风餐露宿，根本算不上什么。

吴伯：“好说好说，我马上让人去办。”

黎平快走两步，跟上谢之霁的身影，好奇地看了看四周，感慨道：“昨晚就发现了，你娘还真是喜欢玉兰啊，到处都种满了白玉兰，连墙角都还有颗小树苗。”

谢之霁淡淡道：“不是她喜欢的。