第 4 章

陆烛并不在自家书房。

诏狱之内，站满了身穿飞鱼服的锦衣卫，众人见着他来，原本的肃杀之气尽皆褪|去，恭敬行礼。

“阁老。”

陆烛朝众人略点一点头，在紫檀官帽椅上坐下，锦衣卫指挥使乔五立即送上一柄湘妃竹的折扇。

打开，只见扇面儿上画着两只鸳鸯，旁边用小楷写就两句徐再思的诗句——

‘髻拥春云松玉钗，眉淡秋山羞镜台。'①

落款，春园主人。

“这就是那和尚所说的信物？”陆烛不过看了两眼，便'啪’的一声将折扇阖上。

“正是。”乔五让底下人全都退下，这才道：“因说是贵府的东西，下官不敢擅专，这才特意知会阁老一声。”

见陆烛不言语，乔五摸不准他的意思，思索片刻，转头亲自将一头顶戒疤、满身污遭的大汉提了来，冲人喝道：

“你这贼囚，把你昨日对爷说的勾当重新对阁老说一遍，若敢耍花腔，你这身腌臜皮肉便不必要了。”

一席话说得那汉子连连点头，跪在陆烛脚下，将事情一五一十地交代了。

原来这人本是个闲汉，听闻东京乃世间第一富贵繁华之地，因此在家乡杀了一个路过的游僧，夺了他的度牒，假扮成他上京来。

因在大慈恩寺落了脚，他便有机会随寺中僧人在京中仕宦人家走动，并替他们干些见不得人的买卖，从中捞取好处。

前日一个与他来往密切的大臣落了马，他也就被顺藤摸瓜，抓到了这诏狱之中。

谁知这人知道小命不保，竟攀扯上陆家，说他与府上的姑娘有私，并拿出一把折扇来，说是两人的定情信物。

沾上陆烛，锦衣卫众人自然要小心对待，听那汉子将那姑娘的名姓乃至生辰八字都说得明明白白，因此不敢怠慢，即刻派人将陆烛请了来。

汉子不住磕头：“大人，我说的句句是实情啊大人，还望您看在小姐的面儿上——”

“你说这事我家姑娘送与你的？”陆烛打断汉子的话，幽幽开口。

汉子小心看了他一眼，“......是，那日姑娘到寺里上香听经，特意与我的。”

“原来如此。”

见面前人如此轻易就信了自己，汉子暗自大喜，他本是死马当活马医，没成想竟成了，正要求眼前人救他，却见他转头对那锦衣卫道：

“乔指挥使，劳驾，折他一条臂膀。”

汉子一愣，还未缓过神来，右手手臂处便传来一阵尖锐的刺痛。

他的右胳膊断了。

杀猪似的号叫声响彻诏狱。

汉子疼痛难忍，又听陆烛问乔五，“这儿什么刑罚最重？”

“回阁老的话，是‘梳洗’。”

“给他用上。”

汉子这回吓得连嚎叫的力气也无，整个人抖如筛糠，恨不得立即去死。

所谓梳洗，乃是起源于杀猪的一种酷刑。

将犯人剥净了，反复浇上滚烫的开水，待开水将身上的皮肉烫熟，再用特制的铁刷将其一层一层地刮下来。

过程中，犯人嘴里被塞着东西，一句叫喊都嚷不出来，只能眼睁睁看着自己露出森森白骨。

此法残忍异常，堪比凌迟，因此但凡犯人听闻‘梳洗’二字，都会面如土色，不幸被判此刑的，更是会想尽办法自尽，免得到时生不如死。

“我......我说！我说！”汉子汗毛直竖，转头去瞧陆烛，只觉得眼前这清俊儒雅的官爷比那面如罗刹的锦衣卫还骇人万分，只能惨白着脸将事情一箩筐抖落出来。

“那日姑娘到寺里上香，这扇子就从姑娘袖里边掉了出来，我见它价值不菲，趁没人注意便顺走了，想卖些银钱......小的不敢撒谎......”

陆烛听罢，连瞧也不瞧那汉子一眼，转身朝乔五道：“这人嘴里没有实话，你们办了就是。”

乔五一愣，道：“阁老，那这扇子......."

“这扇子是我的，不知这人用了什么法子弄了去，倒叫他攀诬上了家中女眷。”

乔五听他如此说，便也知晓其中意思，作揖道：“是，下官明白了，阁老慢走。”

出了诏狱，坐上自己马车，陆烛捏着那扇柄，半日不曾言语。

赵忠见自家主子一直阴沉着脸，心里有些发怵。

这么多年了，他家三爷一直喜怒不形于色，何曾见过有如此着脑的时候？他猜不准是发生了何事，只能试探着小声问道：

“三爷，可还要进宫？”

三爷原本在文华殿当值，审阅奏章，临时被叫了出来，如今事情办妥，自然要回去。

陆烛并未即刻答复他，而是缓缓将手中扇面展开，想到家中的小姑娘，眼底的漆黑愈发浓郁起来。

果然，他但凡不看着她些，就要出事儿。

这种贴身的东西她不好好收着，偏要往外头带，丢了也不知道，不过出去听一场经，就险些叫人家暗地里攀诬了名节。

幸得锦衣卫的人提前知会了他一声，若非如此，她的名声，便不能要了。

这确实是他的扇子，只不过早在一年前，他便将它当做生辰贺礼，