第五章 荆棘荣华

景和十四年，春寒料峭。

宫墙内外的积雪尚未完全消融，枯枝在料峭的春风中瑟瑟发抖，仿佛预示着这个春天依旧带着冬日的余威。然而，一股无形的暖流，却悄然在北三所那冰封多年的角落开始涌动。七皇子慕容云泽的名字，如同投入死水中的石子，在沉寂的宫廷中激起了微澜，不再是讳莫如深的禁忌，也不再是仅供人嘲弄的笑柄。

自那日养心殿惊心动魄的“冲喜”之后，慕容云泽的命运轨迹发生了微妙的偏转。皇帝虽未立即恢复他应有的皇子尊荣与待遇，却默许了他每日清晨前往养心殿请安的举动。起初，他只能隔着厚重的明黄色帘幕，远远地跪伏在地，磕头行礼，连皇帝的影子都难以窥见。渐渐地，帘幕被稍稍卷起，他得以在几步之外，用清晰的声音向父皇问安。再后来，皇帝偶尔会隔着帘子问他一两句话，声音虚弱，却带着一丝不易察觉的探究。

“儿臣在冷宫…在北三所，终日无所事事，便寻了些旧书，聊以度日。”当皇帝第一次问起他平日做些什么时，慕容云泽垂首敛目，声音谦卑得恰到好处，带着一丝被遗忘的孤寂，却无半分怨怼。

皇帝躺在龙床上，隔着纱帘，看着那个跪在光影交界处、身形单薄却背脊挺直的少年，恍惚间似乎看到了沈妃当年清丽脱俗、才情横溢的影子。一股久违的、近乎麻木的怜惜之情，如同细小的藤蔓，悄然爬上了他因丹药而日渐枯槁的心房。

“哦？都读了些什么书？”皇帝的声音带着病后的沙哑，却难得地多了一丝温度。

“回父皇，《论语》、《孟子》，还有…一些史书。”慕容云泽谨慎地回答，每一个字都经过斟酌。

“史书？”皇帝浑浊的眼珠似乎亮了一下，带着一丝兴趣，“说说看，对哪段史事…最有心得？”

慕容云泽心中念头飞转。他需要展现才智，却又不能锋芒毕露；需要迎合圣心，却又不能显得谄媚。他略一沉吟，选择了最稳妥、也最可能触动皇帝此刻心境的答案：“儿臣读《史记》，感佩于汉文帝之‘无为而治’。天下初定，百废待兴，文帝不兴土木，不扰民生，轻徭薄赋，与民休息，方有后来文景之治的盛世景象。”他刻意强调了“无为而治”、“与民休息”，这正是晚年沉溺享乐、惧怕动荡的皇帝最想听到的治国理念。

果然，皇帝布满皱纹的脸上露出了难得的赞许之色，甚至微微颔首：“小小年纪，身处逆境，竟能潜心读书，有此见解，实属难得。”

侍立在一旁的林皇贵妃，妆容精致的脸上瞬间掠过一丝阴霾。这野种竟如此会讨巧卖乖！她强压下心中的不快，挤出一个温婉却暗藏锋芒的笑容，插话道：“七皇子好学问，只是冷宫清苦，怕是连像样的笔墨纸砚都短缺吧？陛下，不如让七皇子搬回皇子所居住？一来环境好些，二来也方便延请名师教导，专心进学，将来也好为陛下分忧。”这话看似关怀备至，实则暗藏杀机。若慕容云泽顺杆爬，立刻显出急功近利、贪图享受之态；若他拒绝，又显得不识抬举，辜负圣恩。

慕容云泽心中冷笑，面上却愈发恭谨。他深深一揖，声音带着恰到好处的感激与一丝孺慕：“谢皇贵妃娘娘关怀。只是…儿臣在北三所住惯了，清静自在。且父皇龙体尚未痊愈，儿臣愿在北三所日日焚香祷告，为父皇祈福，祈求父皇早日康复。搬离之事…儿臣不敢奢求。”一番话，将孝心摆在首位，姿态低到尘埃，毫无争权夺利之嫌，将皇贵妃的试探轻轻挡了回去。

皇帝听得心中熨帖，看慕容云泽的眼神更添了几分满意：“你有此孝心，朕心甚慰。搬离之事，容后再议。笔墨纸砚，朕让内务府给你送去。”

“谢父皇隆恩！”慕容云泽再次叩谢，低垂的眼帘下，眸光平静无波。他知道，这仅仅是开始。

消息如同长了翅膀，飞过高耸的宫墙，落入相府深宅。夏玉溪得知慕容云泽在养心殿的应对后，长长地舒了一口气。他的表现，比她预想的更加成熟老练，滴水不漏，完美地利用了皇帝的怜惜之心，又避开了皇贵妃的锋芒。然而，她父亲夏丞相的反应，却让她心中警铃微作。

一次寻常的家宴上，夏丞相品着清茶，目光悠远，仿佛不经意间提起：“这位七皇子…倒是个不简单的。”

夏玉溪的心跳瞬间漏了一拍，强作镇定地放下筷子，故作天真地问：“爹爹何出此言？七皇子怎么了？”

夏丞相的目光扫过小女儿看似懵懂的脸庞，眼神深邃，带着洞察世事的睿智：“懂得藏锋守拙，于逆境中韬光养晦，于微末处见机行事。这份心性，这份隐忍，这份…审时度势的眼光，绝非寻常少年能有。是个人物。”

夏玉溪的心提到了嗓子眼，小心翼翼地试探：“那…爹爹觉得七皇子如何？”

夏丞相意味深长地看了她一眼，缓缓道：“龙困浅滩，终非池中之物。只是…”他顿了顿，声音低沉下去，“这滩太浅，龙太幼。能否挣脱束缚，一飞冲天，尚未可知。腾飞途中，是遇风化雨，还是折戟沉沙…难说啊。”

夏玉溪的心沉了下去。父亲的话再明白不过：慕容云泽有潜力，有手段，是块璞玉。但他根基太薄，年纪太小，前途充满变数，风险极