第18章 高太师平乱

路进发。前路军由黄平、朱武率领，乘胜追击，直逼苑州；中路军，谭世忠亲自率领，在后策应；后路军李恒、孙刚带领，押运粮草辎重，随后进发。王双领兵三千留守郦城。

一路无话，忽闻探马来报，高太师率大军十五万，兵出南阳关，在小石山南麓扎下大营，一个多月未前进一步。高太师每天就是看书饮酒作乐，并无进军打算。

谭世忠闻言，哈哈大笑，道：“此乃天助我也，高太师老矣！”于是下令，催促前军加快进军速度。

黄平，朱武率兵正向前赶路，眼看苑州城就在眼前，心中欢喜。忽然，前方山脚下响起数声号炮，尘头大动。一哨人马赶来挡住去路，为首一员大将跨下马掌中一柄青龙刀立于门旗之下，抬刀一指黄平，厉声喝道：“反贼可是谭世忠，爷爷苑州太守鲁奇在此，尔等还不下马受死更待何时？”来将正是苑州太守鲁奇。

黄平也不答话，回头道：“何人给我拿下此狂徒，夺下头功。”

帐下大将毕武拍马挥刀直取鲁奇，二马交镫战于一处，双方战鼓齐鸣。二人战至十数个回合不分胜负。

黄平看自己一方士气旺盛，不愿再耽搁时间，拔剑在手，向前一挥，大喊一声：“兄弟们，给我冲！”

郢城军齐声呐喊冲将过去，人人鼓勇，个个争先。

鲁奇大惊，不敢恋战，掉头就跑。苑州军见主帅战败逃跑，哪里还敢多留，一个比一个跑得快，只恨爹妈少生了一只脚。郢城军在后面紧追不舍。

鲁奇仓皇之间，也不进城，带着残兵败将竟然绕过州城，径直投北方而去。城内守军见主帅逃跑，也无心抵抗，大开城门，出城投降。郢城军轻松占领了苑州。

谭世忠闻听前军交战，正在督促军队加快前进速度，前往接应，忽见探马来报：“苑州太守鲁奇战败逃走。黄将军、朱将军已经占据苑城。”

谭世忠闻言大笑：“哈哈哈，黄平所言不虚，大梁气数尽矣！”即刻下令进兵苑州，令大将戢云、黄敦各率2万精兵离苑州城十里安营扎寨，为左右大营，自己率精兵2万入驻苑城，三方互为犄角之势。黄平、朱武等将领在城门前迎候，将谭世忠接入州衙。

苑州之战轻松取胜，朱武心下疑惑，命人去捉拿鲁奇等官员家小，查抄府库粮草物资。

不一时，手下回来禀报，鲁奇等官员的家小俱已不知去向，府内空空；检查府库的兵丁也回来了，报告说，府库尽空，不见钱粮物资。

朱武大惊，知道中计，所占之苑城只是一座空城。朱武不敢怠慢，将此情况飞报黄平、谭世忠。二人闻言也都大惊失色。

事关重大，刻不容缓，谭世忠即刻令朱武带兵火速接应后军，确保粮草物资的安全。

朱武得令，点起一千骑兵出城接应李恒、孙刚。

正在这时，城外四周传来响天彻地的号炮声、呐喊声。大梁军兵分三路，左右两路各有精兵三万，切断郢城军左右大营与苑城的联系，分割包围了左右大营。高太师亲自率领大军五万包围了苑城，正与朱武相遇，一场血战顿时展开。

谭世忠只觉得心惊肉跳，慌忙带人登上城楼观瞧，只见苑城四面八方尘土飞扬，隆烟滚滚，火光冲天，喊杀声震天动地。大梁军犹如天降，把苑州城四周团团围困。

谭世忠被困城内，彻底失去左右大营的消息，犹如是一只被断去翅膀的雄鹰，急得团团乱转。

谭世忠向手下问道：“李恒、孙刚何在？”

黄平等诸将答道：“尚未得到二将的消息！”

“朱武将军有消息吗？”谭世忠又问。

众人只能摇头。

谭世忠闻言，面如土色，下令紧闭城门。

城外大战整整持续一天有余，第二天天黑之时才渐渐平息。

次日，谭世忠巡查城防，看到北城门外，黄罗伞盖下，马上端坐一人，正是高太师高揽。

高太师令人喊话：“谭世忠，朝廷对你谭家恩重如山，尔等却要反叛，这是何道理？”

谭世忠站在城楼之下，对着高太师遥遥施上一礼，道：“太师，您老何必多此一问？马纯阳包藏祸心，构陷忠良，要灭我谭家满门；肖明远偏听偏信，贤愚不分，忠奸莫辨，您老难道不知道吗？”

老太师沉吟，又道：“你为朝廷大臣，岂不知率土之滨莫非王臣的道理，是非曲直自有公论，尔等竟敢反叛，此罪不可饶恕。反叛之时，你可曾料想到今日？”

谭世忠闻言大笑道：“哈哈哈，太师您老说什么笑话，满朝忠良，死于马贼手中的人还少吗？敢问太师，是非曲直又在哪里？城破之日唯有一死而已！鱼死网破犹未可知！”

“哦！老夫让你看一物。”说着，一挥手，四名士兵用竹竿挑着四颗人头走近前来。

谭世忠定睛一看，正是戢云、黄敦、李恒、孙刚的首级，大叫一声，一口鲜血喷涌而出。

众人慌忙将他扶到府