第29章 织麻布

当蚕成长到三龄期时，它们的身体颜色逐渐变成浅褐色，同时食欲也开始大增。大约经过 4 天左右，这些可爱的小家伙们便会进入眠期，并蜕去旧皮，迎来新一轮的成长。

在这个阶段，我们需要特别留意蚕宝宝的生活环境，确保其保持适宜的湿度，避免过度潮湿；当然，温度也不能太高！此外，对于蚕儿们的“饮食”也得精心挑选，投喂的桑叶不仅要干燥，而且既不能太嫩也不可过老。否则，稍有不慎，这些娇弱的小生命可能就会死掉。

通常情况下，1 至 3 龄的蚕，我们把这几个阶段的蚕统称为小蚕。大概经过 10 至 14 个小时之后，它们就将步入大蚕期！

一旦进入四龄期，蚕的发育速度可谓惊人，与此同时，它们的食量也会显著上升。正因如此，每隔两天我们就得给它们更换盘子，及时清理掉蚕沙以及吃剩的桑叶。此时的蚕宝宝已经能够咀嚼较大片的桑叶了，只需将采摘好并擦拭干净的叶片平铺在它们身上，聪明的蚕儿们自然会大快朵颐一番！整个四龄期一般持续 5 天左右，但其中的眠期却相当漫长，称之为大眠期，时长通常能达到 30 至 40 个小时，这也是蚕一生中的最后一次休眠。

值得一提的是，大眠过后，蚕可以开始享用湿润一些的桑叶了，这样有利于它们吐出更有光泽的丝线！

五龄蚕，食叶量最大的时期，须喂足叶料。7天左右的食叶量占总食叶量的75以上。在蚕宝宝结茧之前，我们要备好山簇，选择干燥的竹尖枝条，捆绑好，以供蚕宝宝们结茧用。7天以后蚕体开始缩短，变亮，俗称熟蚕，成熟者胸下通明，头高高昂起，寻找三角撑点吐丝。。

将熟蚕上簇，小心翼翼地悬挂在草绳下方，然后，在温暖的蚕房中用火盆烘烤，使得它们吐出的丝线能够迅速干燥，固经久不坏，经过这样特殊处理制成的衣物，即使洗涤数百次，其丝质依然保持完好无损。

任蚕自行结茧，约三天之后，茧便结成了。这时，可以将山簇取下，准备取茧工作。仔细挑选那些圆润端正的独茧，小心地去除掉包裹在外的蚕衣。这些优质的独茧非常适合用来缫丝织布，因为它们产出的丝线质量上乘且坚韧无比。

然而，如果遇到沾染上粪便尿液的黄斑茧，则需要特别注意，因为这种茧在缫丝过程中很容易断裂。同样地，由两条蚕共同结成的双宫茧由于丝线较粗，也不太适宜用于缫丝工艺。

接下来，我们要挑选那些摇晃起来发出清脆声响的独茧作为蚕种保留下来。把它们放置在簸箕上，大约十天左右，这些独茧就会破开蚕蛹羽化成蛾。

交尾半日或一日后，雄蛾精捷而死，母蛾即时产卵。蚕变蛾后口器退化无法进食，营养消耗完数日内会陆续离去。每只蛾约能产卵二百余粒，母蛾会将这些卵粒粒铺匀，无一堆积。等待三日，待卵完全风干后，将它们放置在阴凉且避免阳光直射的地方妥善保存备用。

一边养蚕的同时，一边处理麻线，将麻团挽成一部分麻芋子。麻芋子作为织布的纬线。

另准备淀粉浆，将红薯磨碎成浆糊，将红薯的浆水过滤，将打好的浆糊，除去未打碎的薯渣。

留下的浆水沉淀，红薯浆静止3~5小时后，排放沉淀物上层的浊水后，重新注入清亮的水，就这样反复多次漂洗，漂洗的次数越多，淀粉品质越高。

经过多次漂洗后的沉淀物，放干漂洗水，取出淀粉晒干除去水分就得到了红薯淀粉。取出一部分淀粉加水放在锅里熬煮成浆。

接下来，要把竹杆摆放整齐并固定好位置，接着小心翼翼地将麻线穿过已经劈开的竹子。之后，慢慢地将淀粉浆倒入竹子内部，确保每一根麻线都充分沾上了浆液。这一步非常关键，因为淀粉经过加热处理后能够有效地黏住苎麻那些细小的纤维。

接下来，对于经线来说，需要通过综和筘的工艺来进一步加工。在织布的时候，经线需要不断地来回拉紧，所以必须要给它们上浆以使线纤维紧密聚集在一起，从而变得更加坚固且光滑。完成上浆步骤后，这些经线还需要进行整经操作，并放置在通风良好的地方晾干。这样做可以让经线按照一定的顺序整齐排列，方便在织布时让经线相互分开并穿过纬线，最终交织成一块完整的布匹。

然后，可以取出事先预备好的筘片，将经线逐一穿过筘片，相邻两根经线为一组，穿一筘眼，两边筘眼穿两组，这样可以使得布料的边缘更加牢固耐用。当所有的经线都顺利穿过筘片后，记得要把线头打好结并且系紧，以免在后续的织造过程中线头松动或脱落。

在安装的时候，需要先小心翼翼地把经线穿过的竹筘牢牢固定在织布机那长长的前后轴之上。因为这织布机里面有着两个精巧的翻头结构，所以经面自然而然地被分成了上下两层。

等穿线工作大功告成之后，接下来要做的就是巧妙地利用机头这个关键部位作为支撑点，然后再使用结实耐用的绳子把翻头以及脚踏棒紧紧地连接到一起。如此一来，一台