一百六十二、惊帆掠水

陈府夜宴过后，因凉州使团将至，秣陵城中的诸般事务也渐渐地繁忙起来。谢长缨每日仍照常去营中练兵，只在闲暇时关注一番秣陵城内外的奇闻异事。

听闻夜宴后的第二日，宗正寺卿便亲往慕容临府中，畅谈半日方才折返。又听闻荆州边境的官员来报，说凉州西平公的使者已绕开中原取道蜀中，约摸在十一月前后便可抵达秣陵。

此后的建武二年九月初三，新帝便下诏拜尚书左丞慕容临为驸马都尉，赐以玉带、袭衣、银鞍勒马、绢帛百匹，尚临海长公主卫陵阳，而太史署奏告天地，将吉日定在了建武二年的腊月十五。

也正是在这一日，季沉谙自京口匆匆返回了秣陵城，直入官署拜见谢长缨。

“……季长史？”谢长缨抬眼见到风尘仆仆赶来此地的季沉谙时，亦是不免讶异了片刻，随即又道，“坐下慢慢说。”

“谢将军……”季沉谙喘了几口粗气，并不入座，只匆匆道，“您吩咐之事一切顺利，但——昨夜昭国驻守青州的兵力猝然南下，劫掠东海郡，今日恐怕已逼近淮水南岸，眼下……江北荀将军派来的人应当也将此事报入台城了。”

谢长缨闻言，亦是难免惊讶：“……什么？如此突然地南下劫掠？”

季沉谙颔首：“是，此事来得突然，故而边境将士抵抗不及。”

“可知道荀将军那边如今的动向？”

“暂且不明，不过保守看来，或许会重兵驻守彭城、下邳，以待敌军。”

“昭国是何人戍守青州？”

“听闻前些日子，是归降他们的乐平郡侯在那里平定东夷。”

“乐平郡侯……”谢长缨眸光一转，已然定下了神思，她略做思忖后，便加快了语速，问道，“季长史，你方才说，此前我吩咐之事一切顺利，那么京口侨民是否也当真期盼着回到故土？”

“是，他们并不反感兵役，甚至还颇为期待上阵杀敌的机会。”

“你眼下可需要休息片刻？”

“不必，此事紧要。”

“好。”谢长缨不觉扬了扬唇角，而后正色吩咐道，“季长史，你现在去寻谢远书，然后立即回到京口组织流民抵抗。他在京口求学多年，且身手尚可，想必能帮上你的忙。”

“……京口？但此处远非前线，末将不太明白，还请谢将军不吝赐教。”

谢长缨笑了笑，似乎还很欣赏他这副求知的模样，解释道：“若从陆地看来，京口的确并非前线。但如今青州港在昭国胡虏手中，京口为扬子江入海口，而戍守青州的又正是大宁降臣。”

“谢将军的意思是……”季沉谙微微一惊，“他们可能会走海路突袭江南？”

谢长缨含笑道：“季长史一点即透。此事他们未必会做，但我们不得不防。”

“是，末将领命。”听得此言，季沉谙不敢耽搁，即刻应声，在得了谢长缨首肯后，便匆匆离开了此处。

而谢长缨立时取了纸笔，沉下心思索起了上疏请求组建流民军的奏章内容。

——

崇德殿后殿之中，陈定澜施施然尝过吟风递来的蜂蜜棠梨，笑了一声：“下次可要嘱咐司膳署，少放些蜂蜜。”

“是，婢子这便去司膳署叮嘱他们。”吟风低头应了一声，而后便趋步离开了后殿。

陈定澜复又垂下眼眸品尝了一番，方才不紧不慢地抬眸看向了早已侍立一旁的钟秀，笑道：“你这是得了功劳平了冤屈，如今连孤也不放在眼里了，是不是？”

“臣不敢。”

“你在秣陵街头逞凶杀人时，怎么便未想到这一句‘不敢’？”陈定澜笑意不减地说着，将手中的青瓷碗不轻不重地搁下，在寂静的殿中留下一声清脆的声响，“御史台的弹劾第二日便到了，孤替你压了这许多日，你总该给个交代。”

“殿下，此事臣第二日也向丹阳尹报过，一同调查了相关之人。”钟秀思忖片刻，应道，“若说宗亲关系，那人的确可算是竟陵钟氏的远亲，只是此前从未有过来往。且此人行径皆是属实，依大宁律例，只冲撞朝臣一条便足以判死。”

“但这与你滥用私刑并不相悖。”

“……是。”钟秀垂眸颔首，并不辩驳，只是继续道，“奇怪的是，此人虽与钟氏并无来往，亦没有谋生的活计，家中却是财物颇丰，论理全无赊账不还的必要。而那名掌柜虽一口咬定拦下顾府马车只是凑巧，臣在核对过他人口供后，却发现他离开千斛醉来到事发处所用的时间，远远多于常人应有的脚程，且在此之前并未拦过其他任何达官显贵的车马。”

“哦？这倒是有趣。”

“臣打听过后发现，这半月以来，那人在外郭城市坊间横行无忌、妖言惑众，污蔑的也不仅仅是竟陵钟氏的名声，还有……”钟秀并未再说下去，只是微微抬眸，看向了陈定澜。

“原来是有备而来。顺着死者的财物与掌柜的行程好好查一查