第7章 锈针穿魂夜

晨露落在皮肤上不是清凉，而是扎人的疼&bp;——&bp;露水里混着银白色的金属细屑，落在皮肤上会留下针孔大小的红点，半天内就会溃烂，流出带着铁锈味的脓水，黏糊糊地糊在皮肤上。

镇东的石板路上，昨夜被铁器划伤的地面，竟长出了细密的&bp;“铁毛”——&bp;像生锈的钢丝，短短一夜就长到半寸长，踩上去会勾住鞋底，扯出丝线般的血痕，渗在锈色的粉末里，红得发黑。

李木匠的伤口恶化得厉害，金属结晶已从手指蔓延到手腕，透过皮肤能看见青黑色的&bp;“铁筋”&bp;在皮下蠕动，像有活物在肉里钻。他躺在自家床上，喉咙里发出&bp;“咔咔”&bp;的摩擦声，每喘口气都像是有铁丝在气管里搅动，听得人头皮发麻。

来探望的镇民里，有三人的指尖出现了同样的小红点，其中一个汉子的指甲缝里，嵌着半根透明的金属丝，细得像头发，却是锈血凝结的初期形态，用针都挑不出来。

陈三斤用白阿绣给的枣木护身符贴在李木匠的伤口上，护身符瞬间渗出黑色的液体，像是被烫出的油，金属结晶发出&bp;“滋滋”&bp;的灼烧声，缩进皮肤里几分。

但与此同时，他自己左手的噬生爪突然剧痛，爪背上的尸斑像被针扎般凸起，密密麻麻的，银锁的温度烫得他几乎握不住护身符，掌心的皮肤都有些发焦。

“这些铁不是普通异化，”&bp;他盯着李木匠皮下的&bp;“铁筋”，那些东西在护身符的作用下暂时蛰伏，却依旧在微微颤动，“它们在‘串魂’——&bp;把镇民的生魂连起来，像穿珠子，一根线从头串到尾。”

镇口的方向传来铁器碰撞的闷响，“哐当哐当”&bp;的，间或夹杂着牛鸣般的低吼，声音沉闷得像是从地底传来。陈三斤抬头望去，铁牛雕像的轮廓在晨光中似乎膨胀了些，原本清晰的线条变得模糊，牛身的纹路里渗出暗红色的液体，顺着石座流进泥土，在地面画出细小的支流，像血管在蔓延，朝着镇子深处延伸。

绣坊的三个绣女同时发病，被抬到陈三斤面前时，她们的手臂上布满了细密的针孔，密密麻麻的，看着让人头皮发麻。每个针孔里都嵌着半根生锈的绣花针，针尾露出皮肤，像一片倒生的铁刺，泛着冷硬的光。

更诡异的是，针孔在皮肤上连成了图案&bp;——&bp;不是随机的，而是幅简化的铁牛雕像轮廓，牛眼的位置刚好是两个最深的针孔，黑洞洞的，像是真的在盯着人看。

绣坊老板哭丧着脸，声音哽咽：“昨晚她们说看见针自己从针线篓里跳出来，在空中排好队，整整齐齐的，然后‘嗖’地钻进皮肤里，她们想躲都躲不开……”

陈三斤检查绣坊，发现所有绣花针都不见了，只剩下空的针线篓，篓底印着类脑沟回的锈纹，和之前那把剪刀上的纹路很像。墙角的铜镜里，映出的绣女们背后，站着个模糊的黑影，黑影的手里握着串&bp;“针”，针尾拴着透明的线，细得几乎看不见，线的另一端连着绣女们的后颈，随着她们的呼吸微微晃动。

“这些针在‘定位’，”&bp;陈三斤用噬生爪拨开一根露出的针尾，动作小心，生怕弄疼绣女，针尖立刻渗出锈血，染红了他的爪尖，“铁牛需要这些生魂当‘坐标’，图案是在标记它的‘领地’，以后这片地方的魂，它都能感应到。”

其中一个绣女陷入昏迷，眉头紧锁，嘴里反复念叨：“牛要‘穿线’了……&bp;从眼睛开始……&bp;穿好了就能活……”&bp;她的手指无意识地在皮肤上画圈，圈住的针孔突然加深，针尖几乎要从手臂内侧穿出，锈血顺着皮肤的纹路流淌，把图案勾勒得更清晰了。

陈三斤用枣木护身符按住她的手臂，护身符上的&bp;“镇”&bp;字亮起淡淡的红光，针孔里的锈血倒流，绣女的呓语变成痛苦的**：“好烫……&bp;针在化……&bp;像火烧……”

陈三斤的爪尖不小心刺破绣女的皮肤，接触到倒流的锈血，瞬间看见碎片式的画面：无数绣花针从铁牛雕像的眼睛里飞出，像箭雨般射向镇中，密密麻麻的遮天蔽日；针尾的线在空中连成网，网住的镇民被拖向铁牛，表情麻木，没有反抗；铁牛的嘴巴张开，里面是无尽的黑暗，吞噬着被拖来的人……&bp;这些画面比之前的记忆更清晰，带着强烈的&bp;“目的性”，仿佛是某种既定的程序。

钟九歌带着十几个纸人来到绣坊，纸人穿着迷你绣女服饰，手里拿着纸针，做得栩栩如生。他让纸人趴在绣女的手臂上，纸针对准针孔，轻声念了几句咒语：“这些纸人能‘引’出针里的魂体，它们和针里的东西同属阴物，能产生共鸣。

”&bp;纸人接触到皮肤的瞬间，针孔里的锈血顺着纸针爬上纸人，纸人的身体逐渐变得僵硬，颜色也慢慢变深，像被铁水浇过，失去了之前的轻盈。

“针里的不是天魂，是‘魄丝’——&bp;七魄中的‘惧魄’碎片，”&bp;钟九歌的左眼金光闪烁，紧盯着纸人的变化，“铁牛在通过这些针，收集镇民的恐惧情绪，催化自己的觉醒，恐惧越浓，它长得越快。